Zwei Welten, getrennt durch Wellblech: die eine, eine von Bäumen gesäumte Straße, gesäumt von einem Park und der Heimat des ältesten Sportvereins Griechenlands; die andere ein Ödland aus verlassenen Gebäuden und graffitiüberzogenen Wänden auf dem Gelände eines ehemaligen Parkplatzes. Hier, auf der falschen Seite der Trennung, in Kypseli, einem Viertel im Zentrum Athens, wurde die Leiche von Elisabeth-Jane Ross gefunden, in einem Koffer, letzten Monat. Die 38-Jährige hatte langjährige Verbindungen zum Land – sie hatte mit Obdachlosen in Griechenland gearbeitet und war in wohltätige Arbeit involviert. Sie war fast drei Wochen zuvor zu einem Urlaub in der griechischen Hauptstadt angekommen. "Sie war ein Engel", sagte ein Freund in ihrer Heimatstadt Edinburgh dem Guardian. "Wo auch immer sie hinging, tat sie Gutes. Wer hätte so etwas tun können?"

Der Obdachlose, der die grausige Entdeckung machte, war einer der wenigen, die sich in das verlassene Gelände wagten, das sich zwischen einem Wohnblock und einer Designschule in der Evelpidon-Straße befindet. Es war Mittag am 18. Juli. Was er als Nächstes tat – die Behörden über den Fund zu alarmieren – würde die Polizeikräfte in Griechenland und Schottland erschüttern. "Wir haben die gesamte Mordkommission des griechischen FBI Tag und Nacht an dem Fall arbeiten lassen", sagte die Polizeisprecherin Konstantina Dimoglidou. "Wir stehen in Kontakt mit anderen Polizeikräften. Wir werden das lösen." Aber vier Tage nachdem Ross öffentlich identifiziert wurde, mit der Ankündigung der griechischen Behörden, dass der Körper der einer Britin sei, basierend auf Fingerabdrücken, die mit biometrischen Daten in den USA übereinstimmten, umgibt weiterhin Geheimnis den Fall.

Die erste Untersuchung ihrer Überreste war nicht schlüssig, obwohl Pathologen annahmen, dass sie wahrscheinlich mehrere Tage vor der Entdeckung gestorben war. Es gab keine offensichtlichen Verletzungen oder Anzeichen eines Kampfes an ihrem Körper, was weitere Fragen aufwirft, wie sie gestorben war. Am Freitag, als Anwohner Blumen an dem Ort hinterließen, sagten die Polizei, dass Ermittler ihre Suche nach CCTV-Material intensivierten, nachdem sich herausgestellt hatte, dass die DNA-Analyse des Koffers keine Beweise erbracht hatte, die mit einem Verdächtigen in Verbindung gebracht werden könnten.

"Wann immer ich vorbeigehe, denke ich an diese arme Frau", sagte Manos Andreou, ein Modedesigner, der jeden Tag mit seinem Hund entlang der Evelpidon spaziert. "Bis das Gebiet abgesperrt wurde, ging ich dort hinein und ließ sie darin herumlaufen, also war das alles ein ziemlicher Schock. Sie sagen, sie schauen sich Kameramaterial an, sie sagen, sie machen Fortschritte, aber können Sie irgendwo Kameras auf dieser Straße sehen?" Die Tochter eines Anwalts, Ross, die in den USA gelebt und gearbeitet hatte, flog am 26. Juni von Edinburgh nach Athen. Bis zum 15. Juli hatte sie bei dem Sohn eines griechischen Freundes in Keratsini, einem Arbeiterviertel in der Nähe des Hafens von Piräus, gewohnt. Bevor sie weiterging, hatte sie ihm gesagt, dass sie ein paar Tage mit Freunden aus den USA in Kypseli verbringen würde.

Detektive, die nun verzweifelt versuchen, ihre Bewegungen zu rekonstruieren, haben ihre Frustration über ihre Unfähigkeit, die Amerikaner aufzuspüren, zum Ausdruck gebracht. Andere Mitglieder des sozialen Netzwerks der Britin in Athen wurden ausführlich befragt und gaben Aussagen, die als "unglaublich hilfreich" beschrieben wurden. Keiner gilt als Verdächtiger. "Der 15. Juli war der letzte Tag, an dem sie Kontakt zu einem ihrer Freunde hatte", sagte die Polizeisprecherin. "Unsere Ermittlungen konzentrieren sich auf die dazwischenliegenden Tage und darauf, wen sie getroffen haben könnte und wo sie übernachtet hat. Die Amerikaner wurden nicht identifiziert oder gefunden." Die Polizei bleibt zuversichtlich, dass der Koffer nicht länger als 48 Stunden vor seiner Entdeckung am 18. Juli am Tatort war. Sie sind auch überzeugt, dass Ross in der Nähe in Kypseli starb, obwohl sie sich davor scheuen, ihren Tod als Mord zu bezeichnen.

"Es besteht immer die Möglichkeit, dass sie starb und dann aus irgendeinem Grund versteckt wurde", fügte Dimoglidou hinzu. "Unsere Priorität ist es, herauszufinden, wer den Koffer zurückgelassen hat. Wer auch immer es war, war vorsichtig, keine Fingerabdrücke oder DNA zu hinterlassen." Zur zusätzlichen Mysteriösität kam hinzu, dass sich herausstellte, dass das Mobiltelefon der Britin Tage nach ihrem Tod in Betrieb war und benutzt wurde. Ross' verzweifelter Vater soll der Polizei berichtet haben, dass er Textnachrichten von ihr erhalten habe.