عالمين يفصل بينهما صفائح حديدية مموجة: الأول، طريق تصطف على جانبيه الأشجار، تحده حديقة ومنزل أقدم نادٍ رياضي في اليونان؛ والثاني أرض قاحلة من المباني المهجورة والجدران المغطاة بالكتابات على الجدران فيما كان يوماً موقفاً للسيارات. هنا، على الجانب الخطأ من الانقسام، في كيبسيلي، حي في وسط أثينا، تم العثور على جثة إليزابيث جين روس، داخل حقيبة الشهر الماضي. كانت البالغة من العمر 38 عاماً لها صلات طويلة بالبلاد - فقد عملت مع المشردين في اليونان وشاركت في الأعمال الخيرية. وصلت إلى العاصمة اليونانية في إجازة قبل ما يقرب من ثلاثة أسابيع. "كانت ملاكاً"، قال صديق لها في مسقط رأسها إدنبرة لصحيفة الغارديان. "أينما ذهبت، فعلت الخير. من يمكن أن يفعل هذا؟"

الرجل المشرد الذي قام بالاكتشاف المروع كان من بين القلائل الذين تجرأوا على دخول الأرض المهجورة، الواقعة بين مبنى سكني ومدرسة تصميم في شارع إيفيلبيدون. كان ذلك في منتصف نهار 18 يوليو. ما فعله بعد ذلك - إبلاغ السلطات بالاكتشاف - سيهز قوات الشرطة في اليونان واسكتلندا. "كان لدينا قسم جرائم القتل بأكمله في مكتب التحقيقات الفيدرالي اليوناني يعمل ليل نهار على القضية"، قالت المتحدثة باسم الشرطة كونستانتينا ديموغليدو. "نحن على اتصال مع قوات شرطة أخرى. سنحل هذه القضية." ولكن بعد أربعة أيام من التعرف على روس علناً، مع إعلان السلطات اليونانية أن الجثة تعود لمواطنة بريطانية بناءً على بصمات الأصابع التي تطابقت مع البيانات البيومترية في الولايات المتحدة، لا يزال الغموض يكتنف القضية.

الفحص الأولي لرفاتها لم يكن حاسماً على الرغم من أن أخصائيي علم الأمراض اعتبروا أنها ربما كانت ميتة لعدة أيام قبل الاكتشاف. لم تكن هناك إصابات واضحة أو علامات على وجود صراع على جسدها، مما أثار المزيد من الأسئلة حول كيفية وفاتها. يوم الجمعة، بينما كان السكان المحليون يضعون الزهور في الموقع، قالت الشرطة إن المحققين يكثفون بحثهم في لقطات كاميرات المراقبة بعد أن تبين أن تحليل الحمض النووي للحقيبة لم يسفر عن أي دليل يمكن ربطه بمشتبه به.

"كلما مررت من هنا أفكر في تلك المرأة المسكينة"، قال مانوس أندريو، مصمم أزياء يمشي كلبه يومياً على طول إيفيلبيدون. "حتى تم إغلاق المنطقة، كنت أدخل هناك وأتركها تركض فيها، لذا كان الأمر صادماً بعض الشيء. يقولون إنهم يبحثون في لقطات الكاميرات، يقولون إنهم يحرزون تقدماً، لكن هل ترى أي كاميرات في أي مكان في هذا الشارع؟" روس، ابنة محامٍ، التي عاشت وعملت في الولايات المتحدة، وصلت إلى أثينا من إدنبرة في 26 يونيو. حتى 15 يوليو، أقامت مع ابن صديقة يونانية في كيراتسيني، وهي ضاحية من الطبقة العاملة قريبة من ميناء بيرايوس. قبل الانتقال، أخبرته أنها ستقضي بضعة أيام مع أصدقاء من الولايات المتحدة في كيبسيلي.

المحققون، الذين يحاولون الآن يائسين إعادة بناء تحركاتها، أعربوا عن إحباطهم من عدم قدرتهم على تتبع الأمريكيين. تمت مقابلة أعضاء آخرين من شبكة التواصل الاجتماعي للبريطانية في أثينا بإسهاب، وأدلوا بشهادات وصفت بأنها "مفيدة بشكل لا يصدق". لا يعتبر أي منهم مشتبهاً به. "كان 15 يوليو آخر يوم تواصلت فيه مع أي من أصدقائها"، قالت المتحدثة باسم الشرطة. "تتركز تحقيقاتنا على الأيام الفاصلة ومن قابلتهم وأين أقامت. لم يتم تحديد هوية الأمريكيين أو العثور عليهم." لا تزال الشرطة واثقة من أن الحقيبة لم تكن في مسرح الجريمة أكثر من 48 ساعة قبل اكتشافها في 18 يوليو. كما أنها مقتنعة بأن روس توفيت في مكان قريب في كيبسيلي على الرغم من أنها امتنعت عن وصف وفاتها بالقتل.

"هناك دائماً احتمال أنها ماتت ثم لأسباب ما تم إخفاؤها"، أضافت ديموغليدو. "أولويتنا هي الوصول إلى حقيقة من ترك الحقيبة. أياً كان فقد كان حريصاً على عدم ترك أي بصمات أو حمض نووي." مما زاد من الغموض، تبين أن هاتف البريطانية المحمول كان يعمل ويُستخدم بعد أيام من وفاتها. يُذكر أن والد روس المنكوب أخبر الشرطة أنه تلقى رسائل نصية منها