Präsident Trump betrat am Samstag in Vandalia, Ohio, die Bühne einer Wahlkampfveranstaltung zu den Zwischenwahlen, um etwas zu tun, was nur wenige Politiker gewagt haben: leidenschaftlich Rechenzentren zu verteidigen. Sein Argument? Ohne diese massiven, energiehungrigen Anlagen wird die USA das globale Rennen um künstliche Intelligenz einfach gegen China verlieren – vermutlich während Ohio von der Seitenlinie aus zusieht und dabei seine Stromrechnung umklammert.

„Es gibt so viel Geld für Ohio zu verdienen. Man kann sie nicht einfach abschalten. Sie werden nach China gehen“, sagte Trump zur Menge im Buckeye State, wo Rechenzentren irgendwie zu einem echten Streitpunkt in einem der umkämpftesten Senatswahlkämpfe des Landes geworden sind. Nichts sagt Demokratie so sehr wie ein Referendum über Serverfarmen.

Der Präsident bezeichnete die Anlagen – die die Rechenleistung liefern, die zur Entwicklung und zum Betrieb von KI-Systemen benötigt wird, von Trump inzwischen als „Superintelligenz“ umbenannt – als solide Investition für Ohio. Er versprach außerdem, dass seine Regierung daran arbeite, sicherzustellen, dass Rechenzentren „den lokalen Gemeinden zugutekommen“, eine Formulierung, die historisch für verschiedene Menschen unterschiedliche Dinge bedeutet hat, normalerweise je nachdem, wer die Stromrechnung bezahlt.

Im ganzen Land hat sich Widerstand gegen neue Rechenzentren aufgebaut, wobei Anwohner und Gesetzgeber besorgt sind über ihren enormen Strombedarf und Wasserverbrauch – beides könnte die Stromrechnungen für normale Verbraucher in die Höhe treiben, die, anders als die KI-Modelle, nicht einfach darauf trainiert werden können, steigende Kosten zu ignorieren.

Die Gegenreaktion ist vor den schnell näher rückenden Zwischenwahlen zu einem echten Schmerzpunkt für die Republikaner geworden. Senator Jon Husted (R-Ohio), der ernannt wurde, um den von Vizepräsident Vance frei gewordenen Sitz zu besetzen, sieht sich einer wettbewerbsfähigen Herausforderung durch den ehemaligen Senator Sherrod Brown (D-Ohio) gegenüber. Husted wurde für seine Unterstützung beim Bringen von Rechenzentren nach Ohio während seiner Zeit als Vizegouverneur kritisiert.

Husted, der an der Samstagsveranstaltung teilnahm, hat einen Gesetzentwurf eingebracht, der diese Bedenken adressieren soll, indem er von großen Stromverbrauchern verlangt, mehr ihrer Kosten zu tragen – ein neuartiges Konzept, das in einigen Kreisen als „für das bezahlen, was man verbraucht“ bekannt ist. Der von den Republikanern kontrollierte Senat versuchte, die Gesetzgebung voranzutreiben, aber die Demokraten im Senat blockierten sie.

Brown seinerseits hat hart daran gearbeitet, das Rechenzentrums-Thema zu einer Belastung für seinen republikanischen Gegner zu machen. „Senator Jon Husted hat Big Tech Milliarden an Steuervergünstigungen gewährt, um sicherzustellen, dass sie ihre Rechenzentren in Ohio bauen“, schrieb Brown am Freitag auf X. „Jetzt lässt er die Einwohner von Ohio die Rechnung bezahlen.“

Trump hingegen hat wiederholt den Ausbau von Rechenzentren unterstützt und dabei Bedenken über die schnell wachsende und mächtige Technologie beiseitegewischt, während seine Regierung den Ausbau der KI-Infrastruktur in den USA vorantreibt, um mit China zu konkurrieren. Ob die Wähler in Ohio „Superintelligenz“ genauso überzeugend finden wie ihre Stromabrechnungen, bleibt, wie immer, an der Wahlurne zu entscheiden.

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