Satellitenbilder haben bestätigt, was die Bewohner Südkaliforniens wahrscheinlich bereits in ihren Lungen spürten: Zwei neue Waldbrände wüten nun in der Region.

Das Sandy-Feuer brach am Montagmorgen in Simi Valley nordwestlich von Los Angeles aus, so Gouverneur Gavin Newsom. Satellitenaufnahmen kurz nach Mittag Ortszeit (20:00 Uhr BST) zeigen eine große Rauchfahne südlich der Stadt – als ob der Himmel selbst der Region den Mittelfinger zeigen würde.

Kalifornische Feuerwehrbeamte teilten am Dienstagmorgen mit, dass 750 Feuerwehrleute von „nachts fliegenden Wasser löschhubschraubern“ unterstützt werden, um Brandherde zu bekämpfen – denn anscheinend bekommen selbst Feuer nach Sonnenuntergang keine Pause. Die Polizei von Simi Valley berichtete, dass eine Person „mit einem Traktor einen Stein getroffen“ habe, was den Brand auslöste, so der US-Partner von BBC, CBS. Wir können also „landwirtschaftliche Geräte gegen Geologie“ zur Liste der Dinge hinzufügen, die einen Waldbrand auslösen können.

Das Feuer hat sich auf 1.364 Acres (550 Hektar) ausgebreitet, ohne Eindämmung – eine Statistik, die absolut niemanden überraschen wird. Daten von NASAs Waldbrandüberwachungsplattform zeigen aktive Brandherde, die sich über Nacht bis Dienstag weiter nach Süden bewegen, denn natürlich tun sie das. Mehr als 10.000 Häuser wurden aus Simi Valley und den umliegenden Gemeinden evakuiert, weitere 3.500 Häuser stehen unter Evakuierungswarnungen, die sich bis ins benachbarte Los Angeles County erstrecken.

Die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, sagte, die Behörden erwarteten nicht, dass die Flammen die Stadt erreichen, aber Warnungen seien „aus übermäßiger Vorsicht“ herausgegeben worden – was auf Politikerdeutsch bedeutet: „Wir haben keine Ahnung, was passieren wird, aber wir sichern uns ab.“ Die Ausbreitung des Feuers wurde durch starke Winde am Montagmorgen begünstigt, die später am Tag nachließen, so ein Sprecher der Feuerwehr.

Der Schulbezirk von Simi Valley sagte am Dienstag den Unterricht auf allen Campus ab, denn nichts sagt „pädagogische Bereicherung“ wie ein nahegelegener Waldbrand. Zum Vergleich: Bei schnell um sich greifenden Bränden, die im Januar 2025 im Raum Los Angeles ausbrachen, kamen etwa 30 Menschen ums Leben und mehr als 10.000 Häuser wurden zerstört – eine düstere Erinnerung daran, dass die Brandsaison in Kalifornien inzwischen ganzjährig stattfindet.

Satellitenbilder zeigen auch ein separates Feuer auf Santa Rosa Island vor der Küste von Los Angeles, das 14.600 Acres (6.000 Hektar) des Channel-Islands-Nationalparks verbrannt hat, so der US National Park Service. Das Feuer wurde erstmals am Freitag gemeldet, aber bis Montagabend teilten kalifornische Feuerwehrbeamte mit, dass sie noch keinen Teil davon eingedämmt hätten – ein Satz, der sich zum inoffiziellen Motto des Staates entwickelt.

Mindestens 70 Feuerwehrleute und Parkranger bekämpfen die Flammen. Die US-Küstenwache rettete einen 67-jährigen Mann von der Küste der Insel, so CBS – denn anscheinend sind selbst abgelegene Inseln nicht sicher vor den Flammen. Santa Rosa Island ist eine von fünf Kanalinseln vor Südkalifornien, fast unbewohnt, aber Heimat eines einzigartigen Ökosystems von Tier- und Pflanzenleben, das nun ein ungeplantes Barbecue bekommt.

NASAs satellitengestützte Waldbrandüberwachungsplattform zeigt, dass sich das Feuer über das Wochenende nach Nordosten bewegt hat und nun scheinbar ins Landesinnere vordringt – denn Feuer hat, wie schlechte Nachrichten, ein Talent dafür, überall hinzufinden.