Imagens de satélite confirmaram o que os moradores do sul da Califórnia provavelmente já sentiam nos pulmões: dois novos incêndios florestais estão agora queimando na região.
O Incêndio Sandy começou na manhã de segunda-feira em Simi Valley, noroeste de Los Angeles, de acordo com o governador da Califórnia, Gavin Newsom. Imagens de satélite tiradas pouco depois do meio-dia, horário local (20:00 BST), mostram uma grande pluma de fumaça subindo ao sul da cidade, como se o próprio céu estivesse dando um dedo do meio para a região.
Autoridades de incêndio da Califórnia disseram na manhã de terça-feira que 750 bombeiros estão sendo apoiados por "helicópteros noturnos de combate a incêndios" para atingir pontos críticos - porque aparentemente nem os incêndios têm folga após o pôr do sol. O Departamento de Polícia de Simi Valley informou que um indivíduo "bateu uma pedra com um trator", provocando as chamas, de acordo com a parceira de notícias dos EUA da BBC, a CBS. Então podemos adicionar "equipamento agrícola versus geologia" à lista de coisas que podem iniciar um incêndio florestal.
O fogo se espalhou por 1.364 acres (550 hectares) com zero contenção - uma estatística que não surpreenderá absolutamente ninguém. Dados da plataforma de monitoramento de incêndios da NASA mostram pontos críticos ativos se movendo para o sul durante a noite de terça-feira, porque claro que estão. Mais de 10.000 casas foram evacuadas de Simi Valley e comunidades vizinhas, com outras 3.500 casas sob avisos de evacuação que se estendem ao vizinho Condado de Los Angeles.
A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, disse que as autoridades não esperam que as chamas atinjam a cidade, mas avisos foram emitidos "por excesso de cautela" - que é o jargão político para "não temos ideia do que vai acontecer, mas estamos nos precavendo". A propagação do fogo foi ajudada por ventos fortes na manhã de segunda-feira que diminuíram ao longo do dia, disse um porta-voz do corpo de bombeiros.
O Distrito Escolar Unificado de Simi Valley cancelou as aulas na terça-feira em todos os campi, porque nada diz "enriquecimento educacional" como um incêndio florestal próximo. Para efeito de comparação, cerca de 30 pessoas morreram e mais de 10.000 casas foram destruídas em incêndios de rápida propagação que eclodiram na área de Los Angeles em janeiro de 2025 - um lembrete sombrio de que a temporada de incêndios da Califórnia agora é um evento o ano todo.
Imagens de satélite também revelam um incêndio separado na Ilha de Santa Rosa, na costa de Los Angeles, que queimou 14.600 acres (6.000 hectares) do Parque Nacional das Ilhas do Canal, de acordo com o Serviço Nacional de Parques dos EUA. Esse incêndio foi relatado pela primeira vez na sexta-feira, mas na noite de segunda-feira, as autoridades de incêndio da Califórnia disseram que ainda não haviam contido nenhuma parte dele - uma frase que está se tornando o lema não oficial do estado.
Pelo menos 70 bombeiros e guardas florestais estão combatendo as chamas. A Guarda Costeira dos EUA resgatou um homem de 67 anos da costa da ilha, de acordo com a CBS - porque aparentemente nem ilhas remotas estão a salvo das chamas. A Ilha de Santa Rosa é uma das cinco Ilhas do Canal, ao sul da Califórnia, quase desabitada, mas lar de um ecossistema único de vida animal e vegetal que agora está recebendo um churrasco não programado.
A plataforma de monitoramento de incêndios baseada em satélite da NASA mostra que o fogo se moveu para nordeste durante o fim de semana e agora parece estar se espalhando para o interior - porque o fogo, assim como as más notícias, tem o dom de encontrar seu caminho em todos os lugares.