Letzten April besuchte Wladimir Putin die Bauman-Universität in Moskau, um über Weltraummissionen zum Mond und Mars zu prahlen. Was die Kreml-Mitteilung geflissentlich verschwieg: Die Universität beherbergt auch eine geheime Fakultät, Abteilung 4 oder „Spezialausbildung“, wo Studenten leise für Karrieren beim GRU – Russlands militärischem Geheimdienst – vorbereitet werden. Denn nichts sagt „wettbewerbsfähig“ wie die Ausbildung von Operativen, die Parlamente hacken und sich in Wahlen einmischen.

Mehr als 2.000 interne Dokumente, die ein Konsortium aus Guardian, Der Spiegel, Le Monde, The Insider, Delfi und VSquare erhalten hat, enthüllen die Existenz dieser Pipeline von einer der renommiertesten russischen Institutionen direkt in den militärischen Geheimdienstapparat. Die Dateien, die mehrere Jahre bis 2025 abdecken, enthalten Kurspläne, Prüfungsunterlagen und Karrierezuweisungen, die Studenten von Hacking-Übungen im Klassenzimmer bis zu Posten in berüchtigten Cyber-Einheiten wie Fancy Bear und Sandworm verfolgen.

Abteilung 4 ist in drei Spezialisierungsbereiche unterteilt, wobei der prominenteste der „Spezielle Aufklärungsdienst“ (Code 093400) ist. Der GRU übt direkte Kontrolle über Rekrutierung und Benotung aus und entsendet eigene Offiziere, um Prüfungen durchzuführen und Platzierungen zu überwachen. Die Abteilung wird von Oberstleutnant Kirill Stupakov geleitet, einem Fernmeldeaufklärungsoffizier, der 2022 einen Dreijahresvertrag mit der GRU-Einheit 45807 unterzeichnete. Seine Lehrmaterialien umfassen einen Katalog der Täuschung: Rauchmelder, die Kameras sind, Geräte, die Tastatureingaben protokollieren, und Monitorkabel, die lautlos Screenshots erfassen.

Ein weiterer Ausbilder ist Viktor Netyksho, ein vom Westen sanktionierter Generalmajor, der die Einheit 26165 (Fancy Bear) kommandierte, deren Offiziere vom US-Justizministerium wegen Einmischung in die US-Präsidentschaftswahl 2016 angeklagt wurden. Zu den Kernkursen gehört „Abwehr technischer Aufklärung“, der sich über 144 Stunden in zwei Semestern erstreckt und Passwortangriffe, Softwareschwachstellen und Trojaner abdeckt. Zum Bestehen müssen die Studenten praktische Penetrationstests durchführen und einen eigenen Computervirus entwickeln. Separate Module behandeln die Struktur des US- und britischen Militärgeheimdienstes sowie die Nutzung westlicher Geheimdienste im Ukraine-Krieg.

Der Lehrplan umfasst auch Informationskriegsführung, wobei fortgeschrittene Studenten ein Seminar zur Entwicklung einer Desinformationskampagne absolvieren müssen, bei dem sie ein Social-Media-Video unter Einsatz von „Manipulation, Druck und versteckter Propaganda“ erstellen. Die Lehrmaterialien tränken die Studenten mit Kreml-Orthodoxie: Der Krieg in der Ukraine sei „unvermeidlich“ gewesen; „Nationalisten und Neonazis“ seien an der Macht; Russen im Donbass erlebten einen „Völkermord“.

Unter den 69 Studenten, die im Frühjahr 2024 ihren Abschluss machten, war Daniil Porshin, der bei nahezu perfekten Noten für die Fußballmannschaft der Fakultät spielte. Nach dem Abschluss wurde er Fancy Bear zugeteilt. Fünfzehn andere aus seinem Jahrgang wurden in GRU-Einheiten dirigiert, darunter einer, der zur Einheit 74455 in Anapa versetzt wurde – Heimat von Sandworm, das beschuldigt wird, 2015 das ukrainische Stromnetz, 2017 Emmanuel Macrons Präsidentschaftswahlkampf, die Olympischen Winterspiele 2018 in Südkorea und die britischen Ermittlungen zur Nervengiftvergiftung in Salisbury angegriffen zu haben.

Nicht jeder Student besteht die Auswahl: Dutzende wurden entlassen, mit Bewertungen wie „unzureichendes Verständnis für die Durchführung eines entfernten Netzwerkangriffs“. Der jüngste Jahrgang wird erst Ende des Studienjahres 2027 seinen Abschluss machen, was darauf hindeutet, dass Russland seine hybriden Angriffe auf europäische Verbündete hochfährt. Insider merken an, dass Bauman nur ein Teil des Puzzles ist – eine andere Universität, Mirea, ist noch entscheidender für die Ausbildung von Hackern. Denn wenn man eine Spionage-Pipeline baut, braucht man mehrere Fließbänder.