Im Jahr 2022 untersuchte Cynthia Osiecki, Kuratorin am Nationalmuseum Norwegens in Oslo, die Werke von Clara Peeters, einer wegweisenden flämischen Stilllebenmalerin des 17. Jahrhunderts. Dabei stieß sie im Lagerraum des Museums auf ein nicht zugeordnetes Gemälde mit dem Titel 'Stillleben mit kleinem Wild und Trauben auf einer vergoldeten Tazza', das um 1620 entstanden war. Das Gemälde, das neun frisch tote Vögel, Haselnüsse, Aprikosen und eine Fliege auf einer Traube zeigt, war einst Ambrosius Brueghel zugeschrieben worden, wurde aber im frühen 20. Jahrhundert als 'anonym' eingestuft und anschließend ins Lager verbannt.

Osiecki bemerkte mehrere Hinweise auf Peeters: Die Tafel stammte von einem Lieferanten, den Peeters oft nutzte, die Tazza (ein Ständergefäß) entsprach denen in ihren anderen Werken, und die Komposition aus toten Vögeln, Trauben und Haselnüssen war ähnlich. Ein Haken: Peeters war dafür bekannt, ihre Werke zu signieren, aber die untere Kante der Tafel, wo sie normalerweise signierte, war von Holzwurm zerfressen. Außerdem war Peeters berühmt dafür, miniaturhafte Selbstporträts in glänzenden Oberflächen zu verstecken, und Osiecki entdeckte Formen, die menschlichen Figuren auf den Trauben ähnelten – möglicherweise die Künstlerin selbst, obwohl das Bild während der Restaurierung verloren gegangen sein könnte.

Anfang dieses Jahres wurde das Gemälde offiziell Peeters zugeschrieben, und es wird eine prominente Rolle in der Ausstellung 'Frau Malerin' im Nationalmuseum Norwegens spielen, die am 8. Oktober eröffnet wird. Die von Osiecki kuratierte Schau stellt Künstlerinnen aus Nordeuropa und Italien zwischen 1550 und 1650 vor, darunter Artemisia Gentileschi, Lavinia Fontana und Judith Leyster.

Peeters' Stillleben sind intime Meditationen über die Sterblichkeit, sagt Osiecki: 'Ihre Gemälde, einschließlich des neu zugeschriebenen Werks, handeln alle von der Kürze des Lebens. Wir sehen kürzlich tote Vögel, die Teil eines Festmahls für Menschen sein werden, und Trauben, die bald entweder gegessen oder verfallen werden. Und obwohl das Werk luxuriöse Gegenstände wie die Tazza enthält, macht Peeters deutlich, dass man nichts mitnehmen kann, wenn man stirbt. Am Ende sind wir alle gleich.'

Nora Ceciliedatter Nerdrum, Direktorin für Ausstellungen und Sammlungen am Nationalmuseum, merkt an, dass die Neuzuschreibung Teil eines breiteren Bemühens ist, die Kunstgeschichte der Frauen wiederzuentdecken. 2016 war Peeters die erste Frau, die eine Einzelausstellung im Prado erhielt. Osiecki sagt weitere Entdeckungen voraus: 'Behalten Sie diesen Bereich im Auge, denn es wird in Zukunft noch viele solcher Funde geben. Je mehr wir schauen, je mehr Archivforschung wir betreiben, desto mehr Frauen werden wir finden.'