Mohammed al-Wahidi, ein 65-jähriger Englischlehrer, der zum humanitären Koordinator wurde, wurde am Dienstag bei einem israelischen Luftangriff in Gaza-Stadt getötet, was eine Welle der Trauer in dem Gebiet auslöste, in dem er zu einer der bekanntesten Hilfsfiguren geworden war.

Eine israelische Rakete traf das Taxi, in dem al-Wahidi durch das Sabra-Viertel fuhr, und tötete ihn zusammen mit drei anderen, darunter zwei Brüder im Alter von acht und zehn Jahren, die vorbeikamen. Das israelische Militär erklärte, es habe einen Hamas-Aktivisten angegriffen und sei sich der Behauptungen bewusst, dass Unbeteiligte getötet wurden.

Al-Wahidi hatte über zweieinhalb Jahre als leitender Angestellter des ägyptischen Hilfskomitees gearbeitet, koordinierte Nothilfe-Lebensmittel, beaufsichtigte Vertreibungslager und lieferte Vorräte an Gemeinden, die von wiederholten Vertreibungswellen getroffen wurden. Anders als viele Verwalter zog er es vor, im Feld zu bleiben und wurde zu einem vertrauten Gesicht an Verteilungsstellen und in Unterkünften.

In den letzten Wochen erlangte er breitere Anerkennung für die Organisation öffentlicher Vorführungen von WM-Spielen in Gaza-Stadt, Deir al-Balah und al-Mawasi, die Familien – besonders Kindern – eine kurze Flucht vor dem Krieg boten. Videos von Menschenmengen, die sich um riesige Bildschirme inmitten zerstörter Gebäude versammelten, verbreiteten sich online und zeigten seltene Szenen der Feier.

Al-Wahidi wurde nur Stunden vor dem Achtelfinale Ägyptens gegen Argentinien getötet, was das Gefühl des Verlusts vertiefte. Aktivist Mohammed Hmeid schrieb: „Er war nicht einfach ein Helfer... Er war eine Tür zur Hoffnung, die sich jeden Tag für Vertriebene öffnete.“

Sein Tod kommt zu einer Zeit, in der humanitäre Helfer extremen Risiken ausgesetzt sind: Bis Ende April verzeichnete die UN mindestens 593 getötete Helfer seit Kriegsbeginn, darunter acht seit dem Waffenstillstand vor zehn Monaten. Der Krieg begann, nachdem der Hamas-Angriff vom 7. Oktober 2023 etwa 1.200 Menschen getötet und 251 Geiseln genommen hatte. Seitdem wurden laut dem von der Hamas geführten Gesundheitsministerium, dessen Zahlen die UN als zuverlässig erachtet, mindestens 73.118 Menschen in Gaza getötet.