Mohammed al-Wahidi, um professor de inglês de 65 anos transformado em coordenador humanitário, foi morto em um ataque aéreo israelense na Cidade de Gaza na terça-feira, provocando uma onda de pesar em todo o território, onde ele se tornara uma das figuras de ajuda mais reconhecíveis.

Um míssil israelense atingiu o táxi em que al-Wahidi viajava pelo bairro de Sabra, matando-o junto com outras três pessoas, incluindo dois irmãos de oito e dez anos que passavam pelo local. Os militares israelenses disseram que atingiram um operacional do Hamas e estavam cientes de alegações de que pessoas não envolvidas foram mortas.

Al-Wahidi passou mais de dois anos e meio como alto funcionário do Comitê de Socorro Egípcio, coordenando ajuda alimentar de emergência, supervisionando campos de deslocados e entregando suprimentos a comunidades atingidas por repetidas ondas de deslocamento. Ao contrário de muitos administradores, ele preferia ficar em campo, tornando-se um rosto familiar em pontos de distribuição e abrigos.

Nas últimas semanas, ganhou maior reconhecimento por organizar exibições públicas de jogos da Copa do Mundo na Cidade de Gaza, Deir al-Balah e al-Mawasi, oferecendo às famílias — especialmente às crianças — uma breve fuga da guerra. Vídeos de multidões reunidas em torno de telas gigantes em meio a prédios destruídos se espalharam online, mostrando cenas raras de celebração.

Al-Wahidi foi morto apenas horas antes da partida das oitavas de final do Egito contra a Argentina, aprofundando o senso de perda. O ativista Mohammed Hmeid escreveu: "Ele não era apenas um trabalhador humanitário... Ele era uma porta para a esperança que se abria todos os dias para os deslocados."

Sua morte ocorre enquanto trabalhadores humanitários enfrentam riscos extremos: até o final de abril, a ONU registrou pelo menos 593 trabalhadores humanitários mortos desde o início da guerra, incluindo oito desde o cessar-fogo há 10 meses. A guerra começou após o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023, que matou cerca de 1.200 pessoas e fez 251 reféns. Desde então, pelo menos 73.118 pessoas foram mortas em Gaza, segundo o ministério da saúde administrado pelo Hamas, cujos números a ONU considera confiáveis.