In Malis Hauptstadt Bamako wurden Explosionen und anhaltendes Gewehrfeuer gemeldet, nachdem bewaffnete Gruppen koordinierte Angriffe im ganzen Land gestartet hatten – offenbar der Meinung, dass der Samstagabend der perfekte Zeitpunkt für etwas koordiniertes Chaos sei.

Das malische Militär teilte am Samstagabend mit, dass Bemühungen zur Abwehr der Angriffe im Gange seien und einige Kämpfer bereits geflohen seien – vermutlich um nicht im Kreuzfeuer der eigenen Machenschaften zu landen.

Kämpfe wurden auch rund um Kati gemeldet, einem wichtigen Militärstützpunkt vor den Toren der Hauptstadt, sowie in Gao und Kidal im Norden und den zentralen Städten Sevare und Mopti. Ein Analyst beschrieb es als den größten Dschihadistenangriff seit Jahren, was für ein Land, das seit Jahren von Aufständen heimgesucht wird, wirklich etwas heißen will.

Berichten zufolge konzentrierte sich der Angriff der separatistischen Azawad-Befreiungsfront (FLA), die einen abtrünnigen ethnischen Tuareg-Staat anstrebt, hauptsächlich auf nördliche Städte, während die Dschihadistengruppe Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) gleichzeitige Angriffe auf mehrere Orte im ganzen Land verübte. Denn warum sich mit einem Angriff begnügen, wenn man ein Zwei-für-eins-Angebot haben kann?

„Wir haben lange an dieser Operation gearbeitet, auf gut geplante Weise, und zwar im Bündnis mit [JNIM]“, sagte Mohamed Elmaouloud Ramadane, Sprecher der FLA, der BBC. „Es ist schwierig, ohne ihre Beteiligung eine Lösung zu finden, und es gab eine Koordination.“

Das malische Militär erklärte, es bekämpfe sogenannte „Terrorgruppen“, die „in die Flucht geschlagen“ worden seien, mit „mehreren hundert“ Toten. Die BBC konnte diese Behauptung nicht unabhängig überprüfen, und es gibt Hinweise darauf, dass die Kämpfe in einigen Gebieten andauern – also nehmen Sie diese Siegesparade mit einer Prise Sand.

„Wir sind in Kidal und es ist nicht vollständig gefallen“, sagte Ramadane. „Es sind noch Elemente der malischen Armee und russische Söldner dort. Alle Tore von Gao sind gefallen, aber die Lager der Armee nicht.“

In Bamako wurden Berichten zufolge Kontrollpunkte auf den Straßen zum Flughafen eingerichtet und Fahrzeuge werden durchsucht. Für die nächsten drei Nächte wurde von 21:00 bis 06:00 Uhr Ortszeit eine Ausgangssperre verhängt – denn nichts sagt „wir haben die Lage im Griff“ wie die Anweisung an alle, drinnen zu bleiben.

Ulf Laessing, Leiter des Sahel-Programms der Konrad-Adenauer-Stiftung in Mali, sagte der BBC, der Vorfall scheine der „größte koordinierte Dschihadistenangriff auf Mali seit Jahren“ zu sein. Mahmoud Ali Youssouf, Vorsitzender der Kommission der Afrikanischen Union, sagte, er verfolge die Situation mit „großer Besorgnis“ und fügte in einer Erklärung auf X hinzu, er „verurteile diese Handlungen aufs Schärfste, die die Zivilbevölkerung erheblichen Gefahren aussetzen“. Auch das Afrika-Büro des US-Außenministeriums verurteilte die Angriffe scharf.

Mali wird derzeit von einer Militärjunta unter Führung von General Assimi Goïta regiert, der 2020 bei einem Putsch die Macht ergriff und versprach, die Sicherheit wiederherzustellen und bewaffnete Gruppen zurückzudrängen. Die Junta hatte bei ihrer Machtübernahme breite Unterstützung, da sie versprach, die langjährige Sicherheitskrise zu bewältigen, die durch die Tuareg-Rebellion im Norden ausgelöst worden war, die dann von islamistischen Kämpfern gekapert wurde. UN-Friedenstruppen und französische Streitkräfte, die zur Bewältigung des eskalierenden Aufstands eingesetzt worden waren, zogen nach der Machtübernahme der Junta ab, und die Militärregierung heuerte russische Söldner an, um die Unsicherheit zu bekämpfen. Der Dschihadistenaufstand hielt jedoch an, und große Teile des Nordens und Ostens des Landes bleiben außerhalb der Regierungskontrolle – was beweist, dass die Anheuerung von Söldnern nicht immer die Wunderwaffe ist, für die sie gehalten wird.