An einem schwülen Julitag warfen 30 Kämpfer der Arbeiterpartei Kurdistans ihre Gewehre in ein loderndes Feuer und signalisierten damit das Ende eines jahrzehntelangen Konflikts mit der Türkei. Jetzt geht es nicht nur um Frieden – sondern darum, ob jemand das Chaos beseitigt. Die Kämpfe hinterließen verbrannte Wälder, verseuchtes Wasser und eine Biodiversitätskrise, die die lokale Flora und Fauna fühlen lässt, als lebten sie in einem Katastrophenfilm.

Forscher des Instituts für Wasser, Umwelt und Gesundheit der Universität der Vereinten Nationen sehen darin eine historische Chance: Umweltwiederherstellung in den Friedensplan aufnehmen. „Man muss dieses Element bedenken, wenn man einen dauerhaften Frieden etablieren will“, sagte Kaveh Madani, der Direktor des Instituts. Denn anscheinend sind sauberes Wasser und atembare Luft jetzt Verhandlungszugaben.

Die PKK und die Türkei verhandeln derzeit über einen Friedensvertrag, aber die Gespräche stockten in diesem Jahr wegen Meinungsverschiedenheiten über die Abrüstung. Michael Gunter, Politikprofessor an der Tennessee Technological University, merkte an, dass frühere Friedensbemühungen 2015 gescheitert seien und die beiden Seiten „nicht einmal im selben Universum“ seien. Die Türkei sieht die PKK als terroristische Gruppe, die sich ergeben sollte; die PKK meint, die türkische Verfassung müsse umgeschrieben werden. Also, nur eine kleine philosophische Meinungsverschiedenheit.

Pinar Dinc, Forschungsstipendiatin am UNU-Institut und Hauptautorin eines Berichts über die Bewältigung der ökologischen Schäden des Konflikts, befürwortet „grüne Übergangsjustiz“. Herkömmliche Verträge konzentrieren sich auf Sicherheit, sagte sie, aber wenn wir ganzheitlicher denken, „könnten wir tatsächlich etwas Neues schaffen“. Wie einen Planeten, der nicht brennt.

Der Bericht empfiehlt, eine gesunde Umwelt als grundlegendes Menschenrecht anzuerkennen und Umweltschützer zu schützen, die oft Ziel von Gewalt sind. Seit Kriegsbeginn 1984 wurden über 3.000 kurdische Dörfer dem Erdboden gleichgemacht, bis zu 378.000 Menschen vertrieben und fast 40.000 getötet. Wenn lokale Gemeinschaften die Wiederherstellung überwachen, könnte das Arbeitsplätze schaffen und kulturelle Praktiken bewahren. Madani sieht die Umwelt als potenziellen „vereinenden Faktor“.

Finanzierung könnte von der Globalen Umweltfazilität, dem Grünen Klimafonds, öffentlich-privaten Partnerschaften oder „Friedensanleihen“ kommen. Aber Nazan Üstündağ, unabhängige Forscherin und gebürtige Türkin, glaubt, dass die Umsetzung dieser Empfehlungen ein harter Kampf wird. Im Februar brachte eine türkische Parlamentskommission eine „terrorfreie Türkei“-Initiative voran, aber grüne Übergangsjustiz stand nicht auf der Tagesordnung.

Dennoch geben Dinc und Madani die Hoffnung nicht auf. „Wir leben in einer dynamischen Welt, in der sich die Dinge ständig ändern; wir lernen aus der Vergangenheit“, sagte Madani. Vielleicht kommt der Frieden diesmal mit einer Portion Wiederaufforstung.