Frankreich befindet sich nun in der vierten Woche seiner größten Jugendprotestbewegung seit Jahrzehnten, mit Hunderten blockierter Gymnasien, während Schüler die Ersetzung fehlender Lehrer und Reparaturen an verfallenen Gebäuden fordern. Als Reaktion darauf berichten französische Anwälte und Menschenrechtsgruppen, dass Teenager kriegsähnliche Verletzungen durch Polizeiwaffen erlitten haben, und eine beispiellose Anzahl von Kindern in Polizeigewahrsam genommen wurde – einige berichten, geschlagen oder rassistisch beleidigt worden zu sein.

Innenminister Laurent Nuñez teilte dem Senat mit, dass die Polizei interne Untersuchungen zu 36 Vorwürfen von Gewalt von Beamten gegen Demonstranten eingeleitet hat, darunter vier Kinder, die angeblich durch explosive Waffen „verstümmelt“ wurden, und sechs, die „erhebliche Verletzungen“ erlitten, sowie Beschwerden über körperliche Schläge, Beleidigungen oder mutmaßliche sexuelle Übergriffe.

Evan, 15, ein Tischlereischüler an einem Berufsgymnasium, verlor am 5. Oktober vor einem Schulprotest in Lens, Nordfrankreich, eine Hand durch eine Polizei-Blendgranate. Sein Anwalt, Bertrand Wattez, sagte: „Seine Verletzungen ähneln Kriegsverletzungen.“ Wattez sagte, Evan sei zur Schule gegangen, um am Unterricht teilzunehmen, habe einen laufenden Protest entdeckt und sich nicht an Gewalt beteiligt. Er bestritt die Behauptung des Staatsanwalts von Béthune, dass die Granate vom Boden aufgehoben worden sei. Als sie explodierte, verlor Evan seine linke Hand, mehrere Finger seiner rechten Hand und erlitt Verletzungen an anderen Körperteilen. Er blieb „in einem sehr schwierigen Zustand“ im Krankenhaus, und seine Familie reichte eine Strafanzeige ein.

Ein weiterer Junge, Eden, 14, in der Nähe eines Schulprotests in Saint-Ouen-l'Aumône, nordwestlich von Paris, erlitt ausgedehnte Gesichtsverletzungen: zwei Frakturen im Kiefer, der Verlust seiner unteren Zähne und alle oberen Zähne gebrochen, nachdem er angeblich von einem Schuss aus einem Granatwerfer getroffen wurde. Seine Anwältin, Elsa Marcel, sagte, der Schuss sei aus nächster Nähe, aus 1,5 Metern, abgegeben worden. „Das ist das Äquivalent von Kriegswaffen“, sagte sie. Die Familie reichte eine Strafanzeige wegen versuchten Mordes ein. Edens Eltern sagten, er habe die Schule blockiert vorgefunden und habe nach Hause gehen wollen. Videoaufnahmen schienen zu zeigen, wie er drei Bereitschaftspolizisten gegenüberstand; ein Beamter schlug mit einem Schlagstock zu, Eden trat in Richtung der Polizei, und dann wurde ein Granatwerferschuss abgefeuert. Ein Beamter wurde suspendiert und unter offizielle Untersuchung gestellt.

Diese Woche wurde ein Polizeibeamter in der westlichen Stadt Tours wegen schwerer Körperverletzung angeklagt, nachdem Maël, 16, ein Berufsgymnasialschüler, angeblich nach einem Schuss aus einer Art Gummigeschoss-Werfer sein Augenlicht verlor. Der Beamte bestreitet die Vorwürfe. Der Anwalt der Familie sagte, Maël sei an keiner gewalttätigen Auseinandersetzung beteiligt gewesen, sondern lediglich bei einem Schulprotest anwesend gewesen, und die Familie empfinde ein Gefühl von „Ungerechtigkeit“.

Frankreich steht seit Jahren wegen des Einsatzes explosiver Waffen durch die Polizei in der Kritik, insbesondere nach schweren Verletzungen während der Proteste der Gelbwesten (gilets jaunes) 2018–2019, einschließlich Vorwürfen, dass Menschen Augen verloren und Hände und Füße verstümmelt wurden.

Die aktuellen Proteste haben auch Anwälte dazu veranlasst, Bedenken über eine beispiellose Anzahl von Kindern zu äußern, die festgenommen und in Polizeigewahrsam genommen wurden, wobei einige berichten, während der Festnahmen geschlagen, gedemütigt oder verbal missbraucht worden zu sein. Seit Beginn der Schulproteste Mitte September wurden insgesamt 6.773 Unter-18-Jährige nach Festnahme in Polizeigewahrsam genommen, teilte das Justizministerium mit. Für mehr als 1.000 dieser Kinder wurden keine Anklagen erhoben; 2.190 sehen sich rechtlichen Schritten gegenüber, und fast 2.000 erhielten eine Alternative zu weiteren rechtlichen Schritten, wie einen Staatsbürgerkurs, ohne dass ihr Fall vor Gericht verhandelt und ohne Verurteilung. Anwälte sagten, die Vorwürfe gegen Kinder umfassten Versammlung mit gewalttätiger Absicht, Gewalt gegen die Polizei und Sachbeschädigung.

Nathalie Tehio, Anwältin und Präsidentin der Französischen Menschenrechtsliga, sagte, dass nur eine Minderheit der Fälle von Kindern vor einem Richter lande, was Bedenken aufkommen lasse, dass Festnahmen unbegründet sein könnten. „Es gibt eine Rekordzahl von Festnahmen … Oft sind die rechtlichen Akten leer. In rea