Europäer glauben überwiegend an den Klimawandel und wollen ihn überwiegend beheben, ohne sich selbst einzuschränken

Eine neue YouGov-Umfrage in sechs europäischen Ländern hat ein Ergebnis geliefert, das so überraschend ist, dass man es in Stein hätte meißeln können: Europäer glauben, dass der menschengemachte Klimawandel real ist, und die meisten denken, dass bald gehandelt werden muss – vorausgesetzt natürlich, dass niemand etwas Bedeutendes opfern muss.

Die Umfrage, durchgeführt in Dänemark, Frankreich, Deutschland, Italien, Spanien und dem Vereinigten Königreich, ergab, dass zwischen 69 % (Deutschland) und 80 % (Frankreich) der Befragten glaubten, dass sich das Klima verändert. Nur 1 % bis 4 % leugneten es rundheraus, während 14 % bis 20 % anerkannten, dass sich das Klima verändert, es aber etwas anderem als menschlicher Aktivität zuschrieben – vermutlich einem sehr fleißigen natürlichen Phänomen mit einer Vorliebe für fossile Brennstoffe.

Der Kontext ist hier wichtig: Europa ist der sich am schnellsten erwärmende Kontinent der Welt, und Wissenschaftler sagen, dass der menschengemachte Klimazusammenbruch durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe die Häufigkeit und Intensität von Hitzewellen, Dürren, Waldbränden und zerstörerischen Stürmen erhöht. Die Einsätze sind also, um einen Fachbegriff zu verwenden, etwas hoch.

Die Umfrage wurde wenige Tage vor der Cop31-Klimakonferenz in der Türkei veröffentlicht und zeigte, dass große Mehrheiten – 79 % bis 89 % – in allen sechs Ländern der Meinung waren, dass Länder die Krise effektiver bekämpfen würden, wenn sie international zusammenarbeiten. Die EU-Befragten neigten dazu, Klimaschutzentscheidungen auf EU-Ebene statt auf nationaler Ebene zu treffen, eine Ansicht, die 50 % bis 54 % der Befragten in Frankreich, Italien und Deutschland, 61 % in Dänemark und 64 % in Spanien teilten.

Mehrheiten von 65 % bis 83 % in jedem Land gaben an, besorgt über die Klimakrise zu sein, darunter 23 % bis 42 %, die sich selbst als „sehr besorgt“ bezeichneten. YouGov stellte einen Anstieg der Besorgnis während der Hitzewellen dieses Sommers fest – ein Phänomen, das Forscher „nach draußen gehen“ nennen.

Frankreich bot das klarste Fallbeispiel für wetterbedingte Angst. Im April gaben 74 % der französischen Befragten an, besorgt über die Klimakrise zu sein; Mitte August war diese Zahl auf 83 % gestiegen, wo sie auch letzten Monat blieb. Der Anteil der Franzosen, die „sehr besorgt“ waren, stieg von 28 % im April auf einen Rekordwert von 42 % im August und blieb letzten Monat stabil. Die Besorgnis in anderen Ländern erreichte im August einen Höhepunkt, bevor sie wieder nachließ – Deutschlands „sehr besorgte“ Kohorte stieg von 27 % im April auf 40 % im August und pendelte sich dann wieder auf 31 % ein. Dänemark blieb eine Bastion skandinavischer Stoizismus, mit relativ stabiler Besorgnis von 66 % bis 69 % „besorgt“ und 20 % bis 23 % „sehr besorgt“.

In den sechs Ländern dachten die meisten Befragten (45 % bis 63 %), dass es noch nicht zu spät sei, die schlimmsten Auswirkungen der Klimakrise abzuwenden, aber dass dies eine drastische Änderung der Herangehensweise erfordern würde. Nur 11 % bis 24 % glaubten, es sei bereits zu spät. Optimistische 9 % bis 20 % dachten, aktuelle Maßnahmen würden ausreichen, um die schwerwiegendsten Auswirkungen zu verhindern – ein Optimismus, der den Kontakt mit der Realität überleben mag oder auch nicht.

Doch als es darum ging, welche Klimamaßnahmen die Menschen tatsächlich unterstützten, war das Muster klar: Maßnahmen, die das tägliche Leben der Menschen nicht direkt betreffen, waren die absoluten Favoriten. Mehr Bäume pflanzen, Energieeffizienz subventionieren, Einwegplastik verbieten und Großemittenten besteuern – all das fand Zuspruch. Die Kraftstoffsteuer erhöhen, Fleisch und Milchprodukte einschränken, Flugtickets besteuern und neue Benzin- und Dieselautos verbieten? Entschieden dagegen, vielen Dank.

Dieselbe Logik galt für persönliche Opfer. Billige und einfache Maßnahmen – Grünflächen zu Hause schaffen, nur saisonales Obst und Gemüse essen – waren beliebt. Ausschließlich Secondhand einkaufen oder mehr für Flüge zahlen waren es nicht. Kurz gesagt: Europäer sind bereit, den Planeten zu retten, sobald es keinen Umweg auf dem Weg zum Flughafen erfordert.