Der Menschenrechtskommissar Australiens hat sich in den Fall eines Studenten der Universität Sydney eingeschaltet, der angeblich wegen der Teilnahme an prodemokratischen Protesten in Sydney zu sechs Jahren Haft in China verurteilt wurde. Er nannte dies ein krasses Beispiel für die „sehr realen und wachsenden Risiken transnationaler Repression, die Menschen in Australien betreffen – einschließlich internationaler Studenten.“

Kommissarin Lorraine Finlay sagte dem Guardian Australia, dass sie zwar keine Kommentare zu Einzelfällen abgeben könne, aber „niemand sollte im Ausland Bestrafung fürchten, wenn er hier seine gesetzlichen Rechte auf freie Meinungsäußerung und friedlichen Protest ausübt.“ Der Student verschwand im Dezember 2024, nachdem er nach China zurückgekehrt war, und wurde angeblich wegen Sezession angeklagt und zu sechs Jahren verurteilt, weil er an Solidaritätsprotesten für Chinas ethnische Minderheiten teilgenommen hatte.

Finlay forderte die Albanese-Regierung auf, eine eigene parlamentarische Untersuchung zu transnationaler Repression einzuleiten, und sagte, Australien müsse „direkt von den Betroffenen hören und konkrete Schritte identifizieren, um die Menschenrechte auf australischem Boden besser zu schützen.“ Ein chinesischer Studentenaktivist, der das Pseudonym John verwendet, sagte, er sei „schockiert, aber nicht überrascht“ über die Festnahme, und dass er „mental vorbereitet“ auf Vergeltung gewesen sei, obwohl er an Protesten teilgenommen habe, die er als „relativ sicher“ bezeichnete. Eine andere Studentin, Emma, forderte die australische Regierung auf, internationale Studenten, die sich für Demokratie einsetzen, mehr zu unterstützen, und merkte an, dass „es für einen chinesischen Staatsbürger ein großes Risiko ist, an [Protesten] teilzunehmen.“

Grace Street, Präsidentin des Studentenrats der Universität Sydney, kritisierte die Universität und die Regierung dafür, dass sie „ihre Fürsorgepflicht gegenüber Studenten kläglich vernachlässigen“, und sagte, das Schweigen der Universität bedeute, dass sie „ihre Freiheiten und Rechte, gegen Ungerechtigkeit zu protestieren, nicht unterstützen wird.“ Dr. Alison Barnes, nationale Präsidentin der National Tertiary Education Union, forderte aktualisierte Richtlinien zu ausländischer Einmischung an Universitäten, „um mit einem sich schnell verändernden geopolitischen Umfeld Schritt zu halten.“ Justin Bassi vom Australian Strategic Policy Institute warnte, dass „Regierungen und insbesondere Universitätsverwaltungen nicht so tun können, als ob ihre Beziehungen zu China normal wären“, während er anmerkte, dass es für Australien „sehr schwierig“ sei, eine Inhaftierung in China zu verhindern.