La commissaire aux droits de l'homme de l'Australie s'est penchée sur le cas d'un étudiant de l'Université de Sydney prétendument condamné à six ans de prison en Chine pour avoir participé à des manifestations pro-démocratie à Sydney, le qualifiant d'exemple frappant des « risques très réels et croissants de répression transnationale affectant les personnes en Australie, y compris les étudiants internationaux ».

La commissaire Lorraine Finlay a déclaré au Guardian Australia que, bien qu'elle ne puisse pas commenter des cas spécifiques, « personne ne devrait craindre une punition à l'étranger pour avoir exercé ses droits légitimes à la libre expression et à la protestation pacifique ici ». L'étudiant a disparu en décembre 2024 après être retourné en Chine et aurait été accusé de sécession et condamné à six ans pour avoir participé à des manifestations de solidarité avec les minorités ethniques de Chine.

Finlay a exhorté le gouvernement albanais à lancer une enquête parlementaire dédiée à la répression transnationale, affirmant que l'Australie doit « entendre directement les personnes concernées et identifier des mesures concrètes pour mieux protéger les droits de l'homme sur le sol australien ». Un étudiant activiste chinois, utilisant le pseudonyme John, a déclaré qu'il était « choqué mais pas surpris » par l'arrestation, et qu'il était « mentalement préparé » à des représailles malgré sa participation à des manifestations qu'il considérait comme « relativement sûres ». Une autre étudiante, Emma, a appelé le gouvernement australien à offrir davantage de soutien aux étudiants internationaux qui s'expriment pour la démocratie, notant qu'« il faut beaucoup de risques pour qu'un citoyen chinois participe à [des manifestations] ».

Grace Street, présidente du conseil représentatif des étudiants de l'Université de Sydney, a critiqué l'université et le gouvernement pour avoir « gravement manqué à leur devoir de protection envers les étudiants », affirmant que le silence de l'université implique qu'elle « ne soutiendra pas leurs libertés et leurs droits de protester contre l'injustice ». Le Dr Alison Barnes, président national du Syndicat national de l'enseignement supérieur, a appelé à une mise à jour des directives sur l'ingérence étrangère dans les universités « pour suivre le rythme d'un environnement géopolitique en évolution rapide ». Justin Bassi de l'Institut australien de politique stratégique a averti que « les gouvernements et en particulier les administrateurs universitaires ne peuvent pas prétendre que leurs relations avec la Chine sont normales », tout en notant qu'il est « très difficile » pour l'Australie d'empêcher la détention en Chine.