ऑस्ट्रेलिया के मानवाधिकार आयुक्त ने सिडनी विश्वविद्यालय के एक छात्र के मामले पर टिप्पणी की है, जो कथित तौर पर सिडनी में लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शनों में भाग लेने के लिए चीन में छह साल की जेल की सजा काट रहा है, और इसे "ऑस्ट्रेलिया में लोगों को प्रभावित करने वाले अंतरराष्ट्रीय दमन के बहुत वास्तविक और बढ़ते जोखिमों" का एक स्पष्ट उदाहरण बताया है।
आयुक्त लोरेन फिनले ने गार्जियन ऑस्ट्रेलिया को बताया कि वह विशिष्ट मामलों पर टिप्पणी नहीं कर सकतीं, लेकिन "किसी को भी यहां अपने कानूनी अधिकारों - स्वतंत्र अभिव्यक्ति और शांतिपूर्ण विरोध - का प्रयोग करने के लिए विदेश में सजा का डर नहीं होना चाहिए।" छात्र दिसंबर 2024 में चीन लौटने के बाद गायब हो गया था और कथित तौर पर उस पर राजद्रोह का आरोप लगाया गया और चीन के जातीय अल्पसंख्यकों के लिए एकजुटता विरोध प्रदर्शनों में शामिल होने के लिए छह साल की सजा सुनाई गई।
फिनले ने अल्बनीज सरकार से अंतरराष्ट्रीय दमन पर एक समर्पित संसदीय जांच शुरू करने का आग्रह किया, और कहा कि ऑस्ट्रेलिया को "प्रभावित लोगों से सीधे सुनने और ऑस्ट्रेलियाई धरती पर मानवाधिकारों की बेहतर सुरक्षा के लिए ठोस कदम उठाने" की जरूरत है। एक चीनी छात्र कार्यकर्ता, जिसने छद्म नाम जॉन का उपयोग किया, ने कहा कि वह गिरफ्तारी से "हैरान था लेकिन आश्चर्यचकित नहीं", और वह प्रतिशोध के लिए "मानसिक रूप से तैयार" था, भले ही उसने उन विरोध प्रदर्शनों में भाग लिया जिन्हें उसने "अपेक्षाकृत सुरक्षित" बताया। एक अन्य छात्रा, एम्मा ने ऑस्ट्रेलियाई सरकार से उन अंतरराष्ट्रीय छात्रों को अधिक समर्थन देने का आह्वान किया जो लोकतंत्र के लिए आवाज उठाते हैं, और कहा कि "एक चीनी नागरिक के लिए [विरोध प्रदर्शनों] में भाग लेना बहुत जोखिम भरा है।"
सिडनी विश्वविद्यालय की छात्र प्रतिनिधि परिषद की अध्यक्ष ग्रेस स्ट्रीट ने विश्वविद्यालय और सरकार की आलोचना करते हुए कहा कि वे "छात्रों के प्रति अपने कर्तव्य में बुरी तरह विफल रहे हैं", और विश्वविद्यालय की चुप्पी का अर्थ है कि वह "अन्याय के खिलाफ विरोध करने के उनके स्वतंत्रता और अधिकारों का समर्थन नहीं करेगा।" नेशनल टर्शियरी एजुकेशन यूनियन की राष्ट्रीय अध्यक्ष डॉ. एलिसन बार्न्स ने विश्वविद्यालयों के लिए विदेशी हस्तक्षेप दिशानिर्देशों को अद्यतन करने का आह्वान किया ताकि "तेजी से बदलते भू-राजनीतिक वातावरण के साथ तालमेल बनाए रखा जा सके।" ऑस्ट्रेलियाई सामरिक नीति संस्थान के जस्टिन बासी ने चेतावनी दी कि "सरकारें और विशेष रूप से विश्वविद्यालय प्रशासक यह दिखावा नहीं कर सकते कि चीन के साथ उनके संबंध सामान्य हैं," जबकि उन्होंने कहा कि ऑस्ट्रेलिया के लिए चीन में हिरासत को रोकना "बहुत मुश्किल" है।