تخفيضات التمويل المقترحة لبرنامج التأمين الوطني للإعاقة في أستراليا (NDIS) ستضر بشكل غير متناسب بالمشاركين ذوي الإعاقة البصرية والإعاقة النفسية الاجتماعية ومتلازمة داون، وفقًا لتحليل حكومي. تأمل الحكومة في خفض ميزانيات المشاركة الاجتماعية بنسبة 50% بحلول نهاية عام 2027، وهي خطوة تبدو أشبه بجولة إقصاء في برنامج تلفزيون الواقع وليس سياسة اجتماعية.
يكشف تقرير مكتب تحليل الأثر (OIA) أن وزارة الصحة نظرت في خيارات مختلفة لتحسين جودة وتكلفة NDIS، حيث من المتوقع أن يتضاعف سعر البرنامج أكثر من الضعف في 10 سنوات ليصل إلى 117 مليار دولار، وهو ما يمثل 2.4% من الناتج المحلي الإجمالي. قدم وزير الصحة مارك بتلر الأسبوع الماضي تغييرات قال إنها حاسمة لتحقيق هدف معدل النمو السنوي للمجلس الوطني البالغ 5-6%، على الرغم من أن وثائق الميزانية الفيدرالية تشير إلى أن هذه التغييرات ستعيد 36.2 مليار دولار إلى الخزانة وتخفض النمو إلى متوسط 3.6% حتى عام 2030.
ستؤدي التغييرات إلى بقاء حوالي 600,000 شخص في NDIS، انخفاضًا من 774,456 حتى مارس 2026 - بزيادة قدرها 13,014 منذ ديسمبر 2025. تظهر استنتاجات OIA أن تقليل التمويل لميزانيات المشاركة الاجتماعية والمدنية والمجتمعية (SCCP) - المصممة للحد من العزلة وبناء الاستقلال - سيؤثر على بعض مجموعات الإعاقة بشكل أكبر. الأكثر تضررًا، في المتوسط، سيكونون الأشخاص ذوي الإعاقة البصرية، حيث يتم تخصيص حوالي 34% من خططهم للمشاركة الاجتماعية (متوسط الميزانية لمدة ستة أشهر: 13,233 دولارًا). بالنسبة للمشاركين ذوي الإعاقة النفسية الاجتماعية، يتم حجز حوالي 30% من التمويل عادةً للأنشطة الاجتماعية؛ بالنسبة لأولئك الذين يعانون من متلازمة داون، حوالي 28%.
أقر التقرير: "من المتوقع أن يتأثر المشاركون ذوو الإعاقات الأولية المعينة بشكل أكبر بتخفيضات تمويل SCCP. تتطلب بعض أنواع الإعاقة دعمًا محدودًا يوميًا لأنشطة الحياة اليومية، ولكنها تتطلب دعمًا كبيرًا للوصول إلى المجتمع."
أظهرت البيانات أن حوالي نصف جميع المشاركين في NDIS - 393,401 - لديهم تمويل للأنشطة الاجتماعية. من المتوقع أن يتم تخفيض الميزانيات الاجتماعية لأكثر من 60,000 إلى النصف بين أكتوبر وفبراير 2027، مع تخفيض ميزانيات المشاركين المتبقين بحلول نهاية العام المقبل. أشار التقرير إلى فوائد الأنشطة الاجتماعية في منح المشاركين شعورًا بالانتماء، وزيادة الثقة، وبناء المهارات، والشبكات الاجتماعية، والحد من العزلة. ومع ذلك، أضاف: "تم تفضيل قرار تقليل هذه الميزانية على غيرها لأنه لا يؤثر على صحة وسلامة المشاركين." قال متحدث باسم الحكومة إن التخفيض بنسبة 50% على الميزانيات الاجتماعية، بالإضافة إلى خفض بنسبة 10% للأنشطة اليومية لبناء قدرة الشخص، كان ضروريًا لإعادة التمويل إلى مستويات 2023، مضيفًا أنه لن يؤدي إلى تخفيض للجميع لأن معظم المشاركين لا يستخدمون مخصصاتهم الكاملة.
حذرت ميغان سبيندلر سميث، الرئيسة التنفيذية بالنيابة لمنظمة People with Disability Australia، من الآثار: "من القسوة قطع الدعم الذي نحتاجه لمغادرة المنزل والعمل والدراسة في وقت ارتفعت فيه تكاليف المعيشة بشكل كبير والبدائل ببساطة غير موجودة."
تظهر الوثيقة أيضًا أن وزارة الصحة والشيخوخة والإعاقة درست خيارات أكثر جذرية لخفض التكاليف لم يتم التوصية بها في النهاية. تم النظر في خفض شامل بنسبة 10% في كل فئة دعم لجميع المشاركين (باستثناء أولئك الذين يعيشون بشكل مستقل مدعومين ويحتاجون إلى رعاية على مدار الساعة)، وكذلك تجميد ميزانيات المشاركين عند مستويات 2025-2026. وجدت الوزارة أن التخفيضات الكبيرة قد تؤدي إلى "تراجع" في مهارات الحياة اليومية، وزيادة خطر الإصابة، والإهمال، والعزلة الاجتماعية، والقدرة على المشاركة في العمل والأنشطة المجتمعية - والتي، كما أشار التقرير، "ستقوض أهداف NDIS، بما في ذلك هدف توفير الدعم المعقول والضروري للمشاركين."