في خبر سيجعلك تمسح الغبار عن تطبيق دوولينجو أسرع من قولك 'بونجور'، وجد الباحثون أن التحدث بعدة لغات قد يحافظ على شباب دماغك أكثر مما توحي به رخصة القيادة الخاصة بك. الدراسة، التي قدمت في منتدى اتحاد الجمعيات الأوروبية لعلم الأعصاب (FENS) 2026، تشير إلى أن تعدد اللغات قد يعوض بعض التدهور المعرفي المرتبط بالعمر، لأن دماغك على ما يبدو يحتاج أكثر من مجرد الكلمات المتقاطعة ليبقى نشيطًا.

الدماغ، كما تعلم، يعتمد على مليارات الخلايا العصبية التي تتواصل مع بعضها البعض. مع تقدمنا في العمر، تضعف هذه الاتصالات، مما يؤدي إلى تفكير أبطأ وهفوات في الذاكرة. لكن النتائج الجديدة تشير إلى أن التحدث بأكثر من لغة قد يساعد في الحفاظ على هذه الاتصالات في حالة جيدة. وكان التأثير أقوى لأولئك الذين تعلموا اللغات في وقت مبكر وأصبحوا أكثر إتقانًا، لأنه بالطبع كان كذلك - دماغك يحب التباهي.

البحث، بقيادة الدكتورة لوسيا أموروسو من مركز باسك للإدراك والدماغ واللغة في سان سيباستيان، إسبانيا، وزملاء من مؤسسات مختلفة في تشيلي والأرجنتين وأيرلندا، ركز على أشخاص من منطقة الباسك يتحدثون ما بين لغة وأربع لغات، خليطًا من الإسبانية والباسكية والفرنسية والإنجليزية.

كيف قاسوا عمر الدماغ؟ استخدموا تخطيط الدماغ المغناطيسي، وهي طريقة فاخرة تكتشف المجالات المغناطيسية الضعيفة الناتجة عن نشاط خلايا الدماغ. ثم بنوا 'ساعة شيخوخة الدماغ' باستخدام الذكاء الاصطناعي لتحليل أنماط نشاط الدماغ عبر 728 شخصًا، وطبقوها على 144 شخصًا آخر لتقدير 'عمر الدماغ' لديهم.

كانت النتائج مذهلة للغاية: الأشخاص الذين يتحدثون لغتين كانت أدمغتهم تبدو أصغر بحوالي ست سنوات من أحاديي اللغة. ثلاث لغات؟ سبع سنوات أصغر. أربع لغات؟ 13 عامًا أصغر سنًا. هذا مثل الشيخوخة العكسية، ولكن بدون أجواء بنجامين باتون المخيفة.

وأوضحت الدكتورة أموروسو: 'ببساطة، الأشخاص الذين يتحدثون لغات أكثر يميلون إلى أن تكون أدمغتهم أصغر سنًا مما هو متوقع بالنسبة لأعمارهم الزمنية.' وأكدت أن الأمر لا يتعلق فقط بكونك ثنائي اللغة أو لا، ولكن بعمق ومدة تجربة اللغة. لذا، إذا كنت ستتعلم لغة، فانغمس فيها تمامًا - سيشكرك دماغك.

أخذ الباحثون في الاعتبار العمر والجنس والتعليم، لكنهم أشاروا إلى أن عوامل أخرى مثل نمط الحياة والمشاركة الاجتماعية يمكن أن تلعب دورًا أيضًا. لأنه، دعنا نواجه الأمر، كونك متعدد اللغات ربما يعني أيضًا أنك مثير للاهتمام في الحفلات، وهذا يجب أن يحسب شيئًا.

وبالنظر إلى المستقبل، يريد الفريق معرفة ما إذا كان هذا التأثير يظهر لدى الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر، وما إذا كان التحدث بلغات وثيقة الصلة (مثل الإسبانية والإيطالية) يمكن أن يعزز التأثير أكثر، لأن التبديل بين اللغات المتشابهة يتطلب تحكمًا معرفيًا أكبر. لذا، إذا كنت تختار بين تعلم الفرنسية والإسبانية، فربما تتعلم كلتيهما - قد يصبح دماغك ينبوع الشباب.

وعلقت البروفيسورة كريستينا دالا من جامعة أثينا الوطنية وكابوديستريان، التي لم تشارك في البحث: 'تشير هذه الدراسة إلى أن تعلم لغة ثانية أو ثالثة أو رابعة يمكن أن يساعد أدمغتنا على البقاء أصغر سنًا لفترة أطول، وكلما بدأنا مبكرًا كان ذلك أفضل.' وذكّرتنا أيضًا أن هناك أسبابًا وجيهة كثيرة لتعلم لغة، حتى لو كانت صعبة. وهي محقة - حتى لو كانت العبارة الوحيدة التي تتذكرها من الإسبانية في المدرسة الثانوية هي '¿Dónde está la biblioteca؟' فهي أفضل من لا شيء.

تم تمويل الدراسة من قبل مجموعة متنوعة من المنظمات، بما في ذلك المعاهد الوطنية للصحة (NIH)، والمعهد الوطني للشيخوخة (NIA)، ومركز فوجارتي الدولي، واتحاد متعدد الشركاء لتوسيع أبحاث الخرف في أمريكا اللاتينية، وغيرها. تم توفير المواد من قبل اتحاد الجمعيات الأوروبية لعلم الأعصاب.