В новостях, которые заставят вас стряхнуть пыль с приложения Duolingo быстрее, чем вы успеете сказать «бонжур», исследователи обнаружили, что владение несколькими языками может сохранять ваш мозг моложе, чем предполагают ваши водительские права. Исследование, представленное на Форуме Федерации европейских обществ нейронаук (FENS) 2026, предполагает, что многоязычие может компенсировать возрастное снижение когнитивных функций, потому что, видимо, вашему мозгу недостаточно одних кроссвордов, чтобы оставаться бодрым.
Мозг, как вы знаете, полагается на миллиарды нервных клеток, общающихся друг с другом. С возрастом эти связи ослабевают, что приводит к замедлению мышления и провалам в памяти. Но новые данные показывают, что владение более чем одним языком может помочь сохранить эти связи в форме. Эффект был еще сильнее у тех, кто начал учить языки раньше и достиг большего мастерства, потому что, конечно же, ваш мозг любит хвастаться.
Исследование, проведенное под руководством доктора Люсии Аморусо из Баскского центра познания, мозга и языка в Сан-Себастьяне, Испания, и коллег из различных учреждений Чили, Аргентины и Ирландии, было сосредоточено на жителях Страны Басков, которые говорили на одном-четырех языках, смешивая испанский, баскский, французский и английский.
Как они измеряли возраст мозга? Они использовали магнитоэнцефалографию, модный метод, который обнаруживает слабые магнитные поля, возникающие при активности клеток мозга. Затем они построили «часы старения мозга» с помощью ИИ для анализа паттернов мозговой активности у 728 человек и применили их к еще 144 людям, чтобы оценить их «возраст мозга».
Результаты были поразительными: у людей, говорящих на двух языках, мозг выглядел примерно на шесть лет моложе, чем у одноязычных. Три языка? Семь лет моложе. Четыре языка? Целых 13 лет моложе. Это как обратное старение, но без жутковатых вибраций Бенджамина Баттона.
Доктор Аморусо объяснила: «Проще говоря, у людей, говорящих на большем количестве языков, мозг, как правило, выглядит моложе, чем ожидалось для их хронологического возраста». Она подчеркнула, что дело не только в том, двуязычный вы или нет, но и в глубине и продолжительности языкового опыта. Так что, если вы собираетесь учить язык, вкладывайтесь полностью — ваш мозг скажет спасибо.
Исследователи учли возраст, пол и образование, но отметили, что другие факторы, такие как образ жизни и социальная активность, также могут играть роль. Потому что, признаем, полиглот, вероятно, еще и интересный собеседник на вечеринках, и это должно чего-то стоить.
Заглядывая в будущее, команда хочет проверить, проявляется ли этот эффект у людей с болезнью Альцгеймера, и может ли владение близкородственными языками (например, испанским и итальянским) усилить эффект еще больше, поскольку переключение между похожими языками требует большего когнитивного контроля. Так что, если вы выбираете между французским и испанским, возможно, стоит выучить оба — ваш мозг может стать источником вечной молодости.
Профессор Кристина Далла из Национального и Каподистрийского университета Афин, не участвовавшая в исследовании, добавила: «Это исследование предполагает, что изучение второго, третьего или четвертого языка может помочь нашему мозгу оставаться моложе дольше, и чем раньше мы начнем, тем лучше». Она также напомнила, что есть много веских причин учить язык, даже если это трудно. И она права — даже если единственная фраза, которую вы помните из школьного испанского, — «¿Dónde está la biblioteca?», это все равно лучше, чем ничего.
Исследование финансировалось целым алфавитным супом организаций, включая NIH, NIA, Центр Фогарти и Консорциум по расширению исследований деменции в Латинской Америке и другие. Материалы предоставлены Федерацией европейских обществ нейронаук.