Vești care te vor face să-ți ștergi praful de pe aplicația Duolingo mai repede decât poți spune „bonjour”: cercetătorii au descoperit că vorbitul mai multor limbi ar putea menține creierul tânăr, mai tânăr decât sugerează permisul de conducere. Studiul, prezentat la Forumul Federației Societăților Europene de Neuroștiințe (FENS) 2026, sugerează că multilingvismul ar putea compensa unele declinuri cognitive legate de vârstă, pentru că, se pare, creierul tău are nevoie de mai mult decât de cuvinte încrucișate ca să rămână sprinten.

Creierul, după cum știi, se bazează pe miliarde de celule nervoase care comunică între ele. Pe măsură ce îmbătrânim, aceste conexiuni slăbesc, ducând la gândire mai lentă și lapsusuri de memorie. Dar noile descoperiri sugerează că vorbitul mai multor limbi ar putea ajuta la menținerea acestor conexiuni în formă. Efectul a fost chiar mai puternic pentru cei care au învățat limbi mai devreme și au devenit mai fluenți, pentru că, bineînțeles, creierului tău îi place să se laude.

Cercetarea, condusă de Dr. Lucia Amoruso de la Centrul Basc pentru Cogniție, Creier și Limbaj din San Sebastián, Spania, și colegi din diverse instituții din Chile, Argentina și Irlanda, s-a concentrat pe oameni din regiunea Bascilor care vorbeau între una și patru limbi, amestecând spaniola, basca, franceza și engleza.

Cum au măsurat vârsta creierului? Au folosit magnetoencefalografia, o metodă sofisticată care detectează câmpurile magnetice slabe produse când celulele creierului sunt active. Apoi, au construit un „ceas de îmbătrânire a creierului” folosind inteligența artificială pentru a analiza tiparele de activitate cerebrală la 728 de persoane și l-au aplicat altor 144 de persoane pentru a estima „vârsta creierului” lor.

Rezultatele au fost destul de remarcabile: persoanele care vorbeau două limbi aveau creiere care păreau cu aproximativ șase ani mai tinere decât cele ale monolingvilor. Trei limbi? Cu șapte ani mai tinere. Patru limbi? Cu nu mai puțin de 13 ani mai tinere. Asta e ca și cum ai întineri invers, dar fără vibrațiile înfiorătoare ale lui Benjamin Button.

Dr. Amoruso a explicat: „În termeni simpli, persoanele care vorbeau mai multe limbi tindeau să aibă creiere care arătau mai tinere decât era de așteptat pentru vârsta lor cronologică.” Ea a subliniat că nu este vorba doar de a fi bilingv sau nu, ci de profunzimea și durata experienței lingvistice. Deci, dacă vrei să înveți o limbă, intră cu totul – creierul tău îți va mulțumi.

Cercetătorii au ținut cont de vârstă, sex și educație, dar au menționat că alți factori precum stilul de viață și implicarea socială ar putea juca, de asemenea, un rol. Pentru că, să recunoaștem, să fii poliglot probabil înseamnă și că ești interesant la petreceri, și asta trebuie să conteze cumva.

Privind înainte, echipa vrea să vadă dacă acest efect apare la persoanele cu boala Alzheimer și dacă vorbirea unor limbi strâns înrudite (cum ar fi spaniola și italiana) ar putea amplifica efectul, deoarece comutarea între limbi similare necesită un control cognitiv mai mare. Deci, dacă te decizi între franceză și spaniolă, poate învață ambele – creierul tău ar putea deveni fântâna tinereții.

Profesoara Christina Dalla de la Universitatea Națională și Kapodistriană din Atena, care nu a fost implicată în cercetare, a intervenit: „Acest studiu sugerează că învățarea unei a doua, a treia sau a patra limbi ar putea ajuta creierul nostru să rămână tânăr mai mult timp, și cu cât începem mai devreme, cu atât mai bine.” Ea ne-a reamintit și că există multe motive bune să înveți o limbă, chiar dacă este greu. Și are dreptate – chiar dacă singura frază pe care ți-o amintești din spaniola de la liceu este „¿Dónde está la biblioteca?”, tot e mai bine decât nimic.

Studiul a fost finanțat de o adevărată supă de alfabet de organizații, inclusiv NIH, NIA, Centrul Internațional Fogarty și Consorțiul Multi-partener pentru Extinderea Cercetării Demenței în America Latină, printre altele. Materialele au fost furnizate de Federația Societăților Europene de Neuroștiințe.