ناسا للمراهقين: كن كهربائياً، إنها باردة بشكل صادم

الكهرباء تدير العالم، والكهربائيون هم من يوصلونها إلى حيث يجب أن تذهب - بما في ذلك إلى أماكن مثل القمر والمريخ. في ناسا، يحافظ الكهربائيون على الأضواء مضاءة والطاقة متدفقة لإطلاق الصواريخ والبحث العلمي وكل ما بينهما. إنهم يدعمون المهندسين والعلماء في بناء واختبار المركبات الفضائية والطائرات والأقمار الصناعية والتلسكوبات والمعدات التي تجعل رحلات الفضاء البشرية ممكنة. meanwhile، يركز فنيو الكهرباء على بناء أو تعديل أو اختبار الأجهزة الإلكترونية. قد يبنون ويسلكون أنظمة التحكم، أو يربطون أجهزة استشعار صغيرة بلوحات الدوائر، أو يكتبون برامج لجعل الأجهزة تعمل بطرق محددة. كما يختبرون الأدوات في ظروف تحاكي الفضاء - درجات حرارة قصوى، اهتزازات شديدة، وحتى فراغ - للتأكد من بقائها وأدائها أثناء المهام. لأن الأجهزة الفضائية تتجه إلى مدار أرضي منخفض أو القمر أو المريخ، يجب أن يكون كل شيء مثالياً.

بالنسبة للراغبين في البدء، هناك العديد من المسارات: تقدم الكليات المجتمعية والمدارس التجارية والمعاهد التقنية درجات الزمالة لمدة عامين في التكنولوجيا الكهربائية؛ وتوفر النقابات العمالية وبرامج التدريب المهني خبرة عملية؛ وتقدم جميع فروع الجيش الأمريكي تدريباً إلكترونياً قد يتحول إلى ساعات معتمدة جامعية أو شهادات مدنية. في المدرسة الثانوية، يمكن للطلاب أخذ دورات في الرياضيات والعلوم والتعليم التقني، والبدء في تعلم المفاهيم الكهربائية الأساسية مثل الدوائر والسلامة. كما يمكن أن يوفر العمل بدوام جزئي أو مرافقة الكهربائيين خبرة مفيدة.

تشمل المهارات التقنية فهم كيفية عمل الكهرباء، والبقاء آمناً، وقراءة المخططات ورسومات الأسلاك. تتطلب بعض الوظائف مهارات يدوية خاصة مثل لحام المكونات الصغيرة أو تجميع الكابلات. كما أن الفضول والانفتاح والتواصل الجيد مهم أيضاً - طرح الأسئلة ومشاركة الأفكار وتلقي الملاحظات أمر أساسي. كما يقول كريستوفر جونسون، فني هندسة الفضاء الكهربائي في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا: 'كفني فضاء، لديك الفرصة لإحداث فرق كبير. يمكنك أن تحدث تأثيراً كبيراً حقاً.' ويضيف ليفي جيمس، متدرب كهربائي في مركز غلين للأبحاث التابع لناسا: 'ما أتمنى لو كنت أعرفه في المدرسة الثانوية هو عدد الفرص المتاحة للكهربائيين. لم أدرك كم هو كبير النطاق حقاً. كل شيء يحتاج إلى كهرباء، والسماء هي الحد الأقصى لما يمكنك فعله بها.' ويلخص ديفيد مكلايب، فني إلكترونيات في مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا: 'إنه لأمر مُرضٍ للغاية عندما يأتي شخص ويقول: “مرحباً، نريد بناء هذا، لكنه يبدو صعباً حقاً”، ونقول: “نعم، يبدو صعباً، لكننا نستطيع فعله” - ونبنيه ثم نسلمه لهم، ثم ننتقل إلى الشيء التالي. إنه تحدٍ، وأنا أقول لك، إنه ممتع للغاية.'