زعمت تقارير أن زورقًا كان يبذل قصارى جهده ليبدو كسفينة عادية تمامًا - بينما كان يعمل سرًا كخزنة أسلحة عائمة للإيجار - قد تم احتجازه من قبل أفراد عسكريين إيرانيين في خليج عمان. شركة إدارة المخاطر البحرية فانغارد كشفت الخبر، وأكدت هيئة العمليات التجارية البحرية البريطانية (UKMTO) أن السفينة الآن "متجهة إلى المياه الإقليمية الإيرانية."

بي بي سي فيريفي، باستخدام بيانات تتبع السفن من مارين ترافيك، حددت السفينة على أنها هوي تشوان التي ترفع علم هندوراس، والتي بثت آخر موقع لها على بعد 70 كيلومترًا (40 ميلًا) شمال شرق الفجيرة في الإمارات يوم الأربعاء. أخبر مشغلوها فانغارد أنها كانت تعمل كـ"ترسانة عائمة"، تخزن الأسلحة لشركات أمنية تحمي السفن من القراصنة. لأنه لا شيء يقول "الأمن البحري" مثل سفينة هي في الأساس متجر أسلحة على الماء.

لا تستطيع بي بي سي فيريفي تأكيد ما كان على متن السفينة بالفعل أو من استخدمها، لكن بي بي سي أفادت سابقًا أن مثل هذه السفن تركن نفسها في البحر الأحمر وخليج عدن وخليج عمان ليتمكن حراس الأمن من التقاط الأسلحة والذخيرة وإعادتها بسهولة. تظهر بيانات الموقع أن هوي تشوان قضت الشهر الماضي متسكعة قبالة السواحل الشمالية الشرقية لعمان والإمارات، على الأرجح في انتظار أن يلاحظها أحد.

يأتي الاختطاف الظاهر بعد حادثة سفينة ترفع العلم الهندي، الحاج علي، التي تعرضت لهجوم قبالة سواحل عمان يوم الأربعاء. وفقًا لفانغارد، الحاج علي "غرقت على ما يبدو" بعد انفجار مشتبه به ناجم عن "طائرة مسيرة أو صاروخ." أكدت السلطات الهندية أن جميع أفراد الطاقم آمنون وشكرت السلطات العمانية على إنقاذهم. السفينة، التي غادرت ميناء بربرة في الصومال في 6 مايو، كانت متجهة إلى الشارقة في الإمارات محملة بالماشية عندما اندلع حريق على ما يبدو، مما أجبر الطاقم على التخلي عن السفينة قبل أن تغرق. تم نقل 14 من أفراد الطاقم إلى ميناء دبا بواسطة خفر السواحل العماني.

وصفت وزارة الخارجية الهندية الهجوم بأنه "غير مقبول"، وهو اختصار دبلوماسي لعبارة "نحن غير راضين."

في غضون ذلك، جاء الوضع في مضيق هرمز خلال محادثات بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والرئيس الصيني شي جين بينغ في بكين. قال البيت الأبيض إن شي "أوضح معارضة الصين لعسكرة المضيق"، واتفق الجانبان على أن المضيق يجب أن يظل مفتوحًا لحرية تدفق الطاقة. لأنه لا شيء يقول "حرية تدفق الطاقة" مثل ترسانة عائمة تحتجزها دولة لديها طموحاتها النووية.