Um navio que fazia o possível para parecer uma embarcação completamente normal - enquanto servia secretamente como um cofre de armas flutuante para aluguel - foi supostamente apreendido por militares iranianos no Golfo de Omã. A empresa de gerenciamento de riscos marítimos Vanguard divulgou a notícia, e a Organização de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO) confirmou que o navio está agora "com destino a águas territoriais iranianas."

A BBC Verify, usando dados de rastreamento de navios da MarineTraffic, identificou a embarcação como o Hui Chuan, com bandeira de Honduras, que transmitiu sua última localização a 70 km (40 milhas) a nordeste de Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos, na quarta-feira. Seus operadores disseram à Vanguard que ele estava funcionando como um "arsenal flutuante", armazenando armas para empresas de segurança que protegem navios de piratas. Porque nada diz "segurança marítima" como uma embarcação que é essencialmente uma loja de armas na água.

A BBC Verify não pode confirmar o que realmente estava no navio ou quem o usou, mas a BBC já reportou anteriormente que tais embarcações estacionam no Mar Vermelho, Golfo de Aden e Golfo de Omã para que seguranças possam convenientemente pegar e deixar armas e munições. Dados de localização mostram que o Hui Chuan passou o último mês à deriva nas costas nordeste de Omã e dos Emirados Árabes Unidos, presumivelmente esperando que alguém notasse.

O aparente sequestro ocorre logo após uma embarcação com bandeira indiana, o Haji Ali, ter sido atacado na costa de Omã na quarta-feira. De acordo com a Vanguard, o Haji Ali "supostamente afundou" após uma suspeita explosão causada por um "drone ou míssil". Autoridades indianas confirmaram que todos os tripulantes estão seguros e agradeceram às autoridades omanenses pelo resgate. O navio, que partiu do Porto de Berbera, na Somália, em 6 de maio, seguia para Sharjah, nos Emirados Árabes Unidos, transportando gado, quando um incêndio supostamente irrompeu, forçando a tripulação a abandonar o navio antes que ele afundasse. Quatorze tripulantes foram transferidos para o Porto de Diba pela Guarda Costeira de Omã.

O Ministério das Relações Exteriores da Índia classificou o ataque como "inaceitável", o que é uma abreviação diplomática para "não estamos contentes".

Enquanto isso, a situação no Estreito de Hormuz veio à tona durante conversas entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o presidente chinês, Xi Jinping, em Pequim. A Casa Branca disse que Xi "deixou clara a oposição da China à militarização do Estreito", e ambos os lados concordaram que o Estreito deve permanecer aberto para o livre fluxo de energia. Porque nada diz "livre fluxo de energia" como um arsenal flutuante sendo apreendido por um país com suas próprias ambições nucleares.