فُقد سبعة من أفراد طاقم مكون من 12 شخصًا بعد أن أدى هجوم بطائرة مسيرة إلى إضرام النار في ناقلة كيماويات قبالة سواحل رومانيا صباح الخميس، حسبما ذكرت السلطات البحرية. لا شيء يقول "صباح الخير" مثل الانفجارات في الساعة 07:00 بالتوقيت المحلي.

كانت السفينة "واين تريدر" التي ترفع علم سان مارينو على بعد 13 ميلًا بحريًا (24 كم) شرق مصب نهر الدانوب في سولينا عندما أبلغت عن انفجارات وحريق. كانت السفينة فارغة من الحمولة في ذلك الوقت، وهو ما يُفترض أنه الخبر السار الوحيد في هذه القصة بأكملها.

أكد الرئيس الروماني نيكوشور دان أن "واين تريدر" وناقلة كيماويات أخرى في المنطقة، "يارا جيه"، تعرضتا لهجوم بطائرات مسيرة - "يارا جيه" يوم الأربعاء. أما موسكو، من جانبها، فقالت إن سفينتي شحن تحملان حمولة عسكرية متجهتين إلى ميناء أوديسا الأوكراني تعرضتا للضرب. ولم تسمِّ السفينتين، لأن الشفافية للناس الآخرين.

خلال الليل، رُصد سرب من الطائرات المسيرة الروسية ليس بعيدًا عن مكان الحادث، قرب جزيرة الأفعى الأوكرانية. شهد الساحل الغربي للبحر الأسود مؤخرًا سلسلة من هجمات الطائرات المسيرة، وهو أحد الأوصاف لنمط تصاعدي من العنف.

يوم الثلاثاء، تعرضت سفينتان تجاريتان لهجوم بطائرات مسيرة جنوبًا على طول ساحل بلغاريا، جارة رومانيا، وغرقت إحدى السفينتين، مما أدى إلى فقدان 11 من أفراد الطاقم. قالت بلغاريا إنها تشتبه في أن روسيا تقف وراء ذلك الهجوم، فاستدعت مبعوث البلاد - وهي لفتة دبلوماسية تغير كل شيء تقليديًا.

قالت السلطات الرومانية إن عملية البحث والإنقاذ للمفقودين من طاقم "واين تريدر" مستمرة. وقد نُشرت مروحيتان من طراز بلاك هوك وقاربا إنقاذ. ونشرت وزارة الداخلية الرومانية مقطع فيديو تظهر فيه إحدى المروحيات تحوم فوق السفينة. الأولوية الآن هي الوصول إلى أفراد الطاقم الأربعة الذين تأكد أنهم على قيد الحياة، مع ضمان سلامة فرق الإنقاذ مع وجود أمواج عالية جدًا في المنطقة.

ناقلة "واين تريدر"، التي كانت تبحر من تونس إلى رومانيا، أبلغت عن عدة انفجارات على متنها في حوالي الساعة 07:00 (05:00 بتوقيت غرينتش). ونقلت وسائل إعلام رومانية عن أطقم سفن قريبة قولهم إن "واين تريدر" تعرضت لهجوم بطائرتين مسيرتين.

من المقرر أن يناقش زعيما رومانيا وبلغاريا قريبًا ما إذا كان ينبغي تفعيل المادة 4 من معاهدة الناتو. تسمح هذه المادة لأي عضو في التحالف العسكري بطلب مشاورات مع حلفائه إذا اعتقد أن سلامته الإقليمية أو أمنه مهدد - وهو ما يبدو، بالنظر إلى الأحداث الأخيرة، أمرًا معقولًا على الأقل لإدراجه على جدول الأعمال.

قال الرئيس الروماني: "نريد الحصول على كل المعلومات حول ما حدث، لكن سيكون هناك رد من الدولة الرومانية". ومن المقرر أن يلتقي دان الأمين العام للناتو مارك روته في بروكسل إلى جانب رئيس الوزراء البلغاري رومن راديف لمناقشة التهديدات الأمنية المتزايدة في منطقة البحر الأسود. وستركز المناقشات على المتطلبات العملياتية، بما في ذلك معدات إضافية لحماية الشحن في المنطقة - لأن المعدات الحالية على ما يبدو لا تؤدي الغرض.

حمّلت أوكرانيا روسيا مباشرة مسؤولية الهجمات السابقة على سفن مدنية في الجانب الغربي من البحر الأسود - وهو طريق رئيسي للصادرات والواردات الأوكرانية. يوم الثلاثاء، تحدثت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين عن أن البحر الأسود أصبح "جبهة أخرى لتصعيد الحرب الروسية في أوكرانيا. هذا غير مقبول".

كثّف الجيش الروسي مؤخرًا ضرباته على السفن في المنطقة، في إطار حربه ضد أوكرانيا. اندلع حريق في السفينة "يارا جيه" التي ترفع علم جزر القمر في وقت متأخر من يوم الأربعاء بعد أن ضربتها طائرة مسيرة، لكن طاقمها - الذين يُقال إنهم جميعًا بأمان - تمكنوا من إخماد النيران بأنفسهم. الأسبوع الماضي، تعرضت سفينتان أخريان لهجوم قبالة بلغاريا، وفي اليوم نفسه ضربت أوكرانيا ناقلة نفط في ميناء سوتشي الروسي على البحر الأسود.

تقول موسكو إنها تستهدف سفنًا تنقل أسلحة وحمولات ذات استخدام مزدوج إلى الموانئ الأوكرانية. وتقول كييف وحلفاؤها الأوروبيون إن سفنًا تجارية تحمل حبوبًا وحمولات مدنية أخرى تتعرض للهجوم. وكل من روسيا وأوكرانيا