教皇利奥结束了为期一周的西班牙之行，发表了一番肯定会激怒某些民族主义者的言论：我们都是移民，宝贝。周五，在特内里费岛一个由前军营改建的接待中心（曾容纳多达4000人），教皇对一群移民说：“昨天的外国人可能是今天的兄弟和邻居。”

大西洋通往加那利群岛的路线绝非儿戏——这是世界上最致命的移民路线之一，去年约有1906人（大约每天五人）在试图抵达欧洲的途中丧生。利奥将他们的困境普遍化：“从某种意义上说，我们都是移民，因为我们都是前往天乡的朝圣者。让我们尽己所能，使这段旅程对每个人来说都更加人性化。”

他的言论恰逢欧盟具有里程碑意义的移民改革生效——人权观察称这套强硬措施“对庇护权抡起了大锤”。利奥呼吁领导人采取更多行动，警告许多移民在抵达后面临“无声的海难”，被“孤零零地留在城市里，没有声音，没有联系，没有工作或安全感，容易受到那些利用脆弱性的人的攻击。”

这位出生在美国的教皇一直与宣扬基督教价值观却对移民持强硬立场的极右翼和保守派政客发生冲突。“人类的良知，尤其是基督徒的良知，不能对这些海上墓地无动于衷，”他说。“在这些路线上失去的每一条生命都是人类家庭的失败。”

利奥还对那些每人收取数千欧元、扣留证件、强迫移民卖淫或从事黑市劳动的人口贩子说了些不客气的话：“住手！悔改吧！每一条失去的生命，每一个被欺骗的家庭，每一具被征服的身体，每一个受威胁的女人，每一个被剥削的工人，你们都将面临神圣的审判。”

在行程早些时候，教皇警告说：“我们不能习惯于数算死者，”并质问为什么我们建造了一个让如此多的人“必须冒着死亡的风险去寻求生命”的世界。

来自尼日利亚的布索·迪乌夫代表人群发言：“到达这里的路并不容易。旅程充满了恐惧、痛苦和不确定性……意味着面对饥饿、寒冷、绝望和常常是死亡。”她的请求简单而深刻：“我们不要求特权。我们不要求同情。我们只想要尊重、人性和有尊严地生活的机会。不要只把我们看作移民、数字或文件，而是看作有历史、有梦想、有家庭、有希望的人。”