教皇レオは、スペインでの1週間にわたる訪問を締めくくるにあたり、一部のナショナリストの感情を逆撫ですること間違いなしのメッセージを発した。私たちは皆、移民なのだ、ベイビー。金曜日、テネリフェ島の旧兵舎を改装した収容センター（最大4,000人を受け入れてきた）で、教皇は移民の群衆に「昨日の外国人が今日の兄弟であり隣人かもしれない」と語った。

カナリア諸島への大西洋ルートは冗談ではない。世界で最も危険な移民経路の一つであり、昨年は推定1,906人（1日あたり約5人）がヨーロッパに到達しようとして命を落とした。レオは彼らの苦境を普遍的なものとして捉えた。「ある意味で、私たちは皆移民です。なぜなら、私たちは皆、天の故郷へ向かう巡礼者だからです。皆さんができる方法で貢献することで、この旅をより人間らしいものにしましょう。」

彼の発言は、EUの画期的な移民制度改革が発効した同じ日に行われた。ヒューマン・ライツ・ウォッチが「庇護の権利に大ハンマーを振るう」と非難する一連の強硬策である。レオは各国首脳にもっと行動するよう求め、多くの移民が到着後に「静かな難破」に直面し、「声も、絆も、仕事も、安心感もなく、脆弱性に付け込む者たちの標的になる」と警告した。

米国生まれの教皇は、キリスト教的価値観を公言しながら移民に強硬姿勢を取る極右や保守派の政治家と衝突してきた。「人間の良心、ましてやキリスト教徒の良心は、海の墓場に対して無関心ではいられない」と彼は述べた。「これらのルートで失われる命はすべて、人類家族の失敗です。」

レオはまた、一人当たり数千ユーロを請求し、書類を差し押さえ、移民を売春や闇労働に強いる人身売買業者に向けて、こう語った。「やめなさい！悔い改めなさい！失われた命、騙された家族、虐げられた体、脅かされた女性、搾取された労働者、そのすべてについて、あなた方は神の裁きの前に立つことになるでしょう。」

訪問の初期に、教皇は「死者を数えることに慣れてはいけない」と警告し、なぜ多くの人が「命を求めるために死の危険を冒さなければならない」世界を築いたのかと問いかけた。

ナイジェリア出身のブソ・ディウフは群衆を代表して語った。「ここに来る道のりは簡単ではありませんでした。旅は恐怖、痛み、不確実性に満ちていました…飢え、寒さ、絶望、そしてしばしば死に直面しました。」彼女の願いはシンプルだが深い。「私たちは特権を求めているわけではありません。同情を求めているわけでもありません。ただ、尊厳を持って生きるための尊重、人間性、そして機会を求めているのです。私たちを単なる移民、数字、書類としてではなく、歴史、夢、家族、希望を持つ人間として見てください。」