İskoçya'nın eski başbakanı Nicola Sturgeon, Haziran ayında İskoç Ulusal Partisi'nden 400.000 sterlinden fazla zimmetine para geçirmekten hapse giren ayrı yaşadığı eşi Peter Murrell ile cezasının açıklanmasından bu yana konuşmadığını açıkladı. Edinburgh Fringe festivalindeki bir podcast kaydında, yayıncı Iain Dale'e bu yılın başlarında onun sağlığı ve ruh sağlığı için endişelendiği için artık kendini bir 'mug' olarak gördüğünü söyledi.

Sturgeon, Murrell'in suçunu kabul ettiği güne kadar ona yalan söylediğini ve mahkemeye çıkmadan sadece bir hafta önce suçunu kabul edeceğini öğrendiğini söyledi. Daha sonra aylardır bu anlaşmayı müzakere ettiğini öğrendi. 'Bu bana bir ton tuğla gibi çarptı' dedi. 'Suçunu kabul ettiği güne kadar bana hâlâ yalan söylüyordu.'

Cezasından önceki davranışını anlatan Sturgeon, 'O dönemde çok izoleydi, nadiren evden çıkıyordu, iletişim kurmuyordu, onun sağlığı ve ruh sağlığı hakkında biraz endişeliydim. Ve sonra şimdi düşünüyorum: 'Ne mug, neden onun için endişelendin?' O benim için endişelenmedi. Yaptığı şey hakkında hiç endişelenmedi.' dedi.

Sturgeon, Murrell'in eylemlerinin anlayabileceğinin ötesinde olduğunu ekledi: 'Bunu neden yaptığını anlamıyorum, yapmasına gerek yoktu. Motivasyonunu asla anlayacağımı sanmıyorum. Ama motivasyonu ne olursa olsun, durup beni hiç düşünemezdi. Ama ben yakın zamana kadar hâlâ onun için endişeleniyordum.'

Ona hapishanede ziyaret edip etmeyeceği sorulduğunda, 'Hayır. Onunla konuşmayacağım, onu ziyaret etmeyeceğim' diye yanıtladı. Ayrıca suçunu kabul ettiği gün bile, parti fonlarıyla yaptığı alışverişlerle ilgili yeni ayrıntılar öğrenmeye devam ettiğini söyledi. Bu alışverişler arasında bir karavan, bir Jaguar SUV ve bir VW Golf, butik kozmetikler, iPad'ler ve 2.618 sterlin değerinde bir çift Lalique Feuilles tuz ve karabiber değirmeni vardı.

'Yıllar boyunca bana hiçbir zaman gerçekten dürüst davranmadı' dedi. 'Suçunu kabul ettiği gün, yaptıklarının bazı ayrıntılarını ilk kez öğreniyordum. Birden fark ettim ki, gerçekten hiç tanımadığım biriyle yaşıyordum. Bu benim kabullenmem gereken bir şey ve henüz orada olduğumu sanmıyorum, ama ailemin de kabullenmesi gereken bir şey. Gerçekten zor bir süreç.'

55 yaşındaki Sturgeon, 2010'dan 2022'ye kadar süren Murrell'in suçları hakkında bilgisi olduğunu sürekli reddetti ve polis soruşturmasından sonra suçlanmadı. Daha önce, Kasım 2014'te parti lideri olduğunda onu SNP genel müdürü olarak tutmanın bir yargı hatası olduğunu kabul etti, ancak suçları için özür dilemeyi reddetti ve satın aldığı ve kayınvalidesinin evinde sakladığı karavanı 'bilinçli olarak' gördüğünü inkar etti.