Nicola Sturgeon, l'ancienne première ministre écossaise, a révélé qu'elle n'a pas parlé à son mari séparé, Peter Murrell, depuis qu'il a été emprisonné en juin pour avoir détourné plus de 400 000 £ du Parti national écossais. Dans un enregistrement de podcast au festival fringe d'Édimbourg, elle a déclaré au diffuseur Iain Dale qu'elle se considère désormais comme une « mug » pour s'être inquiétée de son bien-être et de sa santé mentale plus tôt cette année.

Sturgeon a déclaré que Murrell lui a menti jusqu'au jour où il a plaidé coupable, et qu'elle n'a découvert qu'il devait plaider qu'une semaine avant son comparution devant le tribunal. Elle a appris plus tard qu'il négociait son plaidoyer depuis des mois. « Cela m'a frappée comme une tonne de briques », a-t-elle dit. « Il me mentait encore jusqu'au jour où il a plaidé coupable. »

Décrivant son comportement avant sa condamnation, elle a dit : « Il était très isolé pendant cette période, il sortait très rarement de la maison, il n'était pas communicatif, je m'inquiétais un peu pour son bien-être et sa santé mentale. Et puis, maintenant, je pense : "Quelle mug, pourquoi t'inquiétais-tu pour lui ?" Il ne s'inquiétait pas pour moi. Il ne s'inquiétait pas du tout de ce qu'il faisait. »

Sturgeon a ajouté que les actions de Murrell dépassaient tout ce qu'elle aurait pu comprendre : « Je ne comprends pas pourquoi il a fait ça, il n'en avait pas besoin. Je ne pense pas que je comprendrai jamais ses motivations. Mais quelle que soit cette motivation, il n'aurait pas pu s'arrêter et penser à moi. Mais moi, jusqu'à récemment, je m'inquiétais encore pour lui. »

Lorsqu'on lui a demandé si elle lui rendrait visite en prison, elle a répondu : « Non. Je ne vais pas lui parler, je ne vais pas lui rendre visite. » Elle a également déclaré que même le jour de son plaidoyer de culpabilité, elle apprenait encore de nouveaux détails sur ses achats avec les fonds du parti, qui comprenaient un camping-car, un SUV Jaguar et une VW Golf, des cosmétiques de boutique, des iPads et une paire de moulins à sel et à poivre Lalique Feuilles d'une valeur de 2 618 £.

« Au fil des ans, il ne m'a jamais vraiment parlé franchement », a-t-elle dit. « Le jour où il a plaidé coupable, j'apprenais encore certains détails de ce qu'il avait fait pour la première fois. J'ai soudain réalisé que j'avais vécu avec quelqu'un que je n'ai jamais vraiment connu. C'est quelque chose avec quoi je dois composer, et je ne pense pas que j'y sois arrivée, mais aussi ma famille doit composer avec cela. C'est un processus vraiment difficile. »

Sturgeon, 55 ans, a constamment nié avoir eu connaissance des crimes de Murrell, qui se sont étalés de 2010 à 2022, et n'a pas été inculpée après une enquête policière. Elle a précédemment admis une erreur de jugement en le gardant comme directeur général du SNP lorsqu'elle est devenue chef du parti en novembre 2014, mais a refusé de s'excuser pour ses crimes et a nié avoir « consciemment » vu le camping-car qu'il a acheté et stocké chez sa belle-mère.