Nicola Sturgeon, a antiga primeira-ministra da Escócia, revelou que não falou com o seu marido separado, Peter Murrell, desde que ele foi preso em junho por desviar mais de 400.000 libras do Partido Nacional Escocês. Numa gravação de podcast no festival fringe de Edimburgo, ela disse ao locutor Iain Dale que agora se vê como uma 'tola' por ter-se preocupado com o seu bem-estar e saúde mental no início deste ano.

Sturgeon disse que Murrell mentiu-lhe até ao dia em que se declarou culpado, e que só descobriu que ele ia fazer a confissão uma semana antes de ele comparecer em tribunal. Mais tarde, soube que ele tinha estado a negociar a confissão durante meses. 'Isso atingiu-me como uma tonelada de tijolos', disse ela. 'Ele ainda estava a mentir-me até ao dia em que se declarou culpado.'

Descrevendo o seu comportamento antes da sentença, ela disse: 'Ele estava muito isolado durante esse período, raramente saía de casa, não comunicava, eu estava um pouco preocupada com o seu bem-estar e a sua saúde mental. E então, agora penso: "Que tola, porque é que te preocupavas com ele?" Ele não se preocupava comigo. Ele não se preocupava nada com o que estava a fazer.'

Sturgeon acrescentou que as ações de Murrell estavam além de tudo o que ela poderia ter compreendido: 'Não percebo porque é que ele fez isso, ele não precisava de o fazer. Não acho que alguma vez venha a perceber as suas motivações. Mas seja qual for essa motivação, ele não podia ter parado e pensado em mim. Mas eu, até recentemente, ainda me preocupava com ele.'

Quando lhe perguntaram se o visitaria na prisão, respondeu: 'Não. Não vou falar com ele, não o vou visitar.' Ela também disse que mesmo no dia da sua confissão de culpa, ainda estava a aprender novos detalhes sobre as suas compras com fundos do partido, que incluíam uma autocaravana, um Jaguar SUV e um VW Golf, cosméticos de boutique, iPads e um par de moinhos de sal e pimenta Lalique Feuilles no valor de 2.618 libras.

'Ao longo dos anos, ele nunca foi realmente sincero comigo', disse ela. 'No dia em que se declarou culpado, ainda estava a aprender alguns dos detalhes do que ele tinha feito pela primeira vez. De repente, percebi que tinha estado a viver com alguém que nunca conheci verdadeiramente. Isso é algo com que eu tenho de lidar, e não acho que já esteja lá, mas também a minha família tem de lidar com isso. É um processo muito difícil.'

Sturgeon, de 55 anos, negou consistentemente ter conhecimento dos crimes de Murrell, que ocorreram entre 2010 e 2022, e não foi acusada após uma investigação policial. Anteriormente, admitiu um erro de julgamento ao mantê-lo como diretor executivo do SNP quando se tornou líder do partido em novembro de 2014, mas recusou-se a pedir desculpas pelos seus crimes e negou ter 'conscientemente' visto a autocaravana que ele comprou e guardou em casa da sua sogra.