SAN FRANCISCO – Zenno Astronautics, ett nyzeeländskt startup som tycker supraledande magneter är grejen för rymdfarkosters attitydkontroll och acceleration, har bestämt sig för att packa väskorna och flytta till USA.

”Det är uppenbart att större delen av den globala rymdindustrin, både kommersiell och försvar, samt globala riskkapitalister finns här”, säger Max Arshavsky, VD och medgrundare av Zenno, till SpaceNews från Los Angeles, där han förmodligen letade efter kontorslokaler med bra kombuchautbud.

Arshavsky grundade Zenno i Auckland tillsammans med Sebastian Wieczorek, produktchef. Den förestående flytten följer en demonstration i juni av dess Z01 Supertorquer, en supraledande magnetisk ställdon, ombord på Impulse Spaces satellit Mira. ”Det är världens första och mest kapabla magnetiska stabiliseringssystem för satelliter, och det är nu kommersiellt redo”, säger Arshavsky, med självförtroendet hos någon som precis klarade en demo med glans.

För att sälja sitt attitydställdon – för satelliter behöver också attityd – och utveckla nya produkter, slår Zenno ner rötterna i Los Angeles. ”När du tittar på kartan över rymdföretag är de galet täta här i Los Angeles”, säger Arshavsky. ”Jag har fullt förtroende för att vi kan få det att fungera här. Jag har sett det göras här förut, och jag förstår hur det har gjorts.”

Även om Los Angeles är dyrare än andra amerikanska städer (chockerande, vi vet), valde Zenno det för tillgång till ”partners, kunder, investerare och talang”, säger Arshavsky. Vissa anställda kommer att flytta från Nya Zeeland; företaget kommer också att anställa lokalt. I september eller oktober ”kommer vi att ha en anläggning här för att producera vår produkt i större skala än vad som är möjligt i Nya Zeeland och fortsätta utveckla nya produkter baserade på vår plattform som vi har banat väg för”, säger Arshavsky.

Zenno grundades 2017 med idén att högtemperatursupraledare är lovande för rymdmobilitet och strålningsskydd. ”Det finns en obegränsad mängd energi i rymden”, säger Arshavsky. ”Vi vill se till att när vi åker till rymden lever vi på de resurser som finns tillgängliga för oss, istället för att ta resurser från jorden.” Inledningsvis kommer det mesta av Zennos teknik att stanna i jordens omloppsbana, men den har tillämpningar för måninfrastruktur. ”Vi ser fram emot att möjliggöra infrastruktur på månen och infrastruktur mellan jorden och månen”, säger Arshavsky.

Zenno samlade in 10,5 miljoner nyzeeländska dollar (6,12 miljoner USD) i en såddrunda 2022. 2024 tillförde Mitsubishi Electric Corps innovationsfond ytterligare kapital. ”Utöver att etablera sitt huvudkontor är Zenno fast beslutet att bli en aktiv bidragsgivare till södra Kaliforniens världsklassiga rymdsamhälle”, enligt ett pressmeddelande från 15 juli. För inget säger gemenskap som att flytta från andra sidan planeten.