Yvonne Bajela, en erfaren VC med över ett decenniums erfarenhet från firmor som LocalGlobe och Impact X Capital Partners, har officiellt stängt en övertecknad fond på 17 miljoner dollar, Fund I, för sitt nya bolag Evertrue. Fonden, som tillkännagavs på tisdagen, kommer att fokusera på tidiga investeringar i Storbritannien och Europa, med en genomsnittlig checkstorlek på cirka 350 000 pund. Bajela planerar att backa minst 20 bolag under de kommande tre åren, för inget säger "jag är självständig nu" som att skriva en massa små checkar och hoppas att en av dem blir Wise.

Bajelas track record inkluderar satsningar på numera enhörningsbolag som fintechbolaget Wise, försäkringsbolaget Marshmellow och robotaxin Mooves, som förmodligen inte är en stavfel för "moves" utan snarare en startup som flyttar saker med robotar. Efter mer än ett decennium av att backa grundare som satsat allt på sina idéer, sa hon att det kändes som rätt tid att göra en egen satsning. "Jag ville ha självständigheten att agera på dessa övertygelser och bygga något som speglade mitt eget förhållningssätt till investeringar", sa hon, vilket på VC-språk betyder "jag tröttnade på kommittémöten".

Föga överraskande hjälpte AI-boomen henne att övertygas om att timingen var rätt. Inte bara har den förändrat ekonomin i att lansera ett bolag, sa hon, utan den har också skapat nya möjligheter för tidiga investerare som henne själv. "Förmågan att bygga har demokratiserats", sa hon. "Men förmågan att bygga något bestående förblir sällsynt." Med andra ord: alla och deras hund kan nu starta en AI-startup, men bara ett fåtal kommer att överleva den oundvikliga pivoten till konsultverksamhet.

Storbritanniens startup-scen har verkligen en moment. King's Cross är ett av världens främsta AI-nav, och bolag som Revolut, Synthesia, ElevenLabs och Bezos-stödda CuspAI omdefinierar vad det innebär att skala och attrahera framgång på den brittiska marknaden. För Bajela innebär detta en möjlighet att tidigt plocka upp investeringar i nästa generation av toppbrittisk talang. "Jag tror att fler globalt betydelsefulla företag kommer att växa fram från en bredare uppsättning utgångspunkter", sa hon, vilket är ett artigt sätt att säga "Silicon Valley är inte längre det enda spelet i stan".

Det är dock en tuff marknad för nya fondförvaltare. I USA har det beskrivits som en skivstångsmarknad där kapital koncentreras till toppen och bland firmor ledda av dem med solida track records. Det kan vara något ljusare i Storbritannien, eftersom PitchBook-data fram till slutet av september visar att nya fondförvaltare i regionen tog in 7,4 miljarder dollar, vilket redan överträffar de 6,2 miljarder dollar de tog in under hela 2025. Ja, du läste rätt: 2025 är inte ens över än, och de har redan slagit förra årets total. Ta den, skivstång.

Ändå sa Bajela att kapitalanskaffningen var en slitig process. De svåraste avslagen var inte de raka nej. "Det var de som kom efter månader av samtal och betydande tid investerad, bara för att svaret till slut blev nej", sa hon. "Tid är en av de mest värdefulla resurserna en grundare har, och en utdragen process utan klarhet har en verklig kostnad." En lärdom för alla de LPs som spökade henne: säg bara nej och gå vidare.

Evertrue fick fem institutionella backare, inklusive British Business Bank och Basecamp, fond-i-fond för investmentbolaget Phoenix Court, som också huserar LocalGlobe. Evertrue var en del av British Business Banks kapitalinitiativ Investor Pathways på 400 miljoner pund, som såg det pumpa in 90 miljoner pund i 10 förstagångsförvaltare. Bajela sa att Evertrue ville ta in cirka 13 miljoner dollar men såg ett stort investerarintresse. Hon beslutade att tacka nej till ytterligare investerare snarare än att utöka fondstorleken. "Fondstorlek är ett strategiskt beslut, inte ett mått på framgång i sig", sa hon. "Jag ville ha tillräckligt med kapital för att bygga meningsfulla positioner i mina mest övertygade investeringar utan att skapa press att deploya kapital bara för att det fanns tillgängligt." En uppfriskande hållning i en bransch där mer pengar ofta bara betyder fler problem.

Omkring 80% av Evertrues LPs är baserade i Storbritannien.