Yvonne Bajela, un VC veteran cu peste un deceniu de experiență la firme precum LocalGlobe și Impact X Capital Partners, a închis oficial un fond suprasubscris de 17 milioane de dolari, Fund I, pentru noua sa aventură, Evertrue. Fondul, anunțat marți, se va concentra pe investiții în faza incipientă în Marea Britanie și Europa, cu un cec mediu de aproximativ 350.000 de lire sterline. Bajela plănuiește să susțină cel puțin 20 de companii în următorii trei ani, pentru că nimic nu spune „sunt independentă acum” ca o grămadă de cecuri mici și speranța că unul dintre ele va deveni Wise.

Rezultatele anterioare ale Bajelei includ pariuri pe companii devenite între timp unicorni, precum fintech-ul Wise, compania de asigurări Marshmellow și robotaxi-ul Mooves, care probabil nu e o greșeală de tipar pentru „moves”, ci mai degrabă un startup care mută lucruri cu roboți. După peste un deceniu în care a susținut fondatori care au pariat totul pe ideile lor, ea a spus că a simțit că e timpul să facă un pariu propriu. „Îmi doream independența de a acționa conform acestor convingeri și de a construi ceva care să reflecte propria mea abordare a investițiilor”, a spus ea, ceea ce în limbaj de VC înseamnă „m-am săturat de ședințe de comitet”.

Fără surpriză, boom-ul AI a ajutat-o să se convingă că momentul este potrivit. Nu doar că a schimbat economia lansării unei companii, a spus ea, dar a creat și noi oportunități pentru investitorii în faza incipientă precum ea. „Capacitatea de a construi a fost democratizată”, a spus ea. „Dar capacitatea de a construi ceva durabil rămâne rară.” Cu alte cuvinte: toată lumea și câinele lor pot acum să lanseze un startup AI, dar doar câțiva vor supraviețui pivotării inevitabile către consultanță.

Scena startup-urilor din Marea Britanie chiar trăiește un moment. King's Cross este unul dintre principalele hub-uri AI din lume, iar companii precum Revolut, Synthesia, ElevenLabs și CuspAI, susținut de Bezos, redefinesc ce înseamnă să scalezi și să atragi succesul pe piața britanică. Pentru Bajela, asta înseamnă o oportunitate de a prinde devreme investiții în următoarea generație de talent britanic de top. „Cred că mai multe afaceri semnificative la nivel global vor emerge din puncte de plecare mai variate”, a spus ea, ceea ce este o modalitate politicoasă de a spune „Silicon Valley nu mai este singurul joc în oraș”.

Totuși, este o piață dură pentru managerii de fonduri emergente. În SUA, a fost descrisă ca o piață „barbell” în care capitalul este concentrat la vârf și în rândul firmelor conduse de cei cu rezultate solide. Lucrurile ar putea fi ușor mai roz în Marea Britanie, deoarece datele PitchBook până la sfârșitul lunii septembrie arată că managerii de fonduri emergente din regiune au strâns 7,4 miliarde de dolari, depășind deja cei 6,2 miliarde de dolari strânși în tot anul 2025. Da, ați citit bine: 2025 nici măcar nu s-a încheiat, și au depășit deja totalul de anul trecut. Ia asta, barbell.

Cu toate acestea, Bajela a spus că strângerea de fonduri a fost o corvoadă. Cele mai grele respingeri nu au fost „nu”-urile directe. „Au fost cele care au venit după luni de conversații și timp semnificativ investit, doar pentru ca răspunsul final să fie nu”, a spus ea. „Timpul este una dintre cele mai valoroase resurse ale unui fondator, iar un proces prelungit fără claritate are un cost real.” O lecție pentru toți acei LP care au dispărut: spuneți „nu” și mergeți mai departe.

Evertrue a obținut cinci susținători instituționali, inclusiv British Business Bank și Basecamp, fondul de fonduri al firmei de investiții Phoenix Court, care găzduiește și LocalGlobe. Evertrue a făcut parte din inițiativa de capital Investor Pathways a British Business Bank, în valoare de 400 de milioane de lire sterline, care a vărsat 90 de milioane de lire sterline către 10 manageri de fonduri la prima experiență. Bajela a spus că Evertrue a vrut să strângă aproximativ 13 milioane de dolari, dar a văzut mult interes din partea investitorilor. A decis să refuze investitori suplimentari în loc să extindă dimensiunea fondului. „Dimensiunea fondului este o decizie strategică, nu o măsură a succesului în sine”, a spus ea. „Am vrut suficient capital pentru a construi poziții semnificative în investițiile mele cu cea mai mare încredere, fără a crea presiunea de a implementa capital doar pentru că era disponibil.” O poziție revigorantă într-o industrie în care mai mulți bani înseamnă adesea doar mai multe probleme.

Aproximativ 80% dintre LP-ii Evertrue sunt bazați în Marea Britanie.