Tata Steel har meddelat att deras blanka nya 1,25 miljarder pund elektriska ståltillverkningsugn i Port Talbot kan bli försenad med upp till åtta månader. Orsaken? En liten irriterande sak som kallas 'elektrisk anslutning.' Vem kunde tro att bygga en gigantisk elslukande ugn skulle kräva, du vet, el?
Den nya elektriska ljusbågsugnen skulle ha surrat igång i slutet av 2027 och ersatt de gamla masugnarna som stängdes för två år sedan och tog 2 000 jobb med sig. Men Tatas chef, Koushik Chatterjee, avslöjade under en telefonkonferens att National Grids anslutningsprojekt ligger efter schemat.
'Att säkra tillgång till högspänningsel är avgörande för vår planerade omställning,' sa Chatterjee, i vad som kan vara årets mest uppenbara uttalande. Han tillade att National Grid 'formellt har meddelat oss att deras anslutningsprojekt är försenat.' Förseningen kan vara sex till åtta månader, eller kanske mer, efter att anläggningen är byggd. Så, du vet, håll tummarna.
Tata för nu samtal med National Grid och den brittiska regeringen, förmodligen för att be dem snälla koppla in det snabbare. National Grid å sin sida säger att de bygger två nya transformatorstationer, installerar transformatorer och lägger 2 km underjordiska kablar. Men markförhållanden, miljöhänsyn och planeringsfrågor har saktat ner saker. Vem kunde tro att bygga infrastruktur var så komplicerat?