タタ・スチールは、ポート・タルボットにある真新しい12.5億ポンドの電気製鋼炉が最大8ヶ月遅れる可能性があると発表した。原因は？「電気接続」という厄介な小さなもの。巨大な電気を食う炉を建設するには、そう、電気が必要だって、誰が知ってた？

新しい電気アーク炉は2027年末までに稼働し、2年前に閉鎖され2,000人の雇用を奪った旧高炉を置き換える予定だった。しかし、タタのボス、クシク・チャタジーは電話会議で、ナショナル・グリッドの接続プロジェクトが遅れていることを漏らした。

「高電力へのアクセス確保は、計画された移行にとって極めて重要です」とチャタジーは述べた。今年最も明白な発言かもしれない。彼はさらに、ナショナル・グリッドが「接続プロジェクトが遅れていると正式に通知してきた」と付け加えた。遅れは6〜8ヶ月、あるいはそれ以上になる可能性があり、工場建設後も続く。だから、まあ、指をクロスして祈ろう。

タタは現在、ナショナル・グリッドと英国政府と協議中で、おそらくもっと早くプラグを差してほしいと頼んでいる。ナショナル・グリッドは、2つの新しい変電所を建設し、変圧器を設置し、2kmの地中ケーブルを敷設していると述べている。しかし、地盤条件、環境問題、計画上の考慮事項が遅れの原因となっている。インフラ建設がこんなに複雑だって、誰が知ってた？