Tata Steel heeft aangekondigd dat zijn glimmende nieuwe elektrische staaloven van £1,25 miljard in Port Talbot mogelijk tot acht maanden vertraging oploopt. De boosdoener? Een vervelend klein dingetje genaamd 'elektrische connectiviteit'. Wie had gedacht dat het bouwen van een gigantische elektriciteitvretende oven, weet je, elektriciteit nodig zou hebben?
De nieuwe vlamboogoven zou tegen eind 2027 moeten zoemen, ter vervanging van de oude hoogovens die twee jaar geleden sloten en 2.000 banen meenamen. Maar Tata's baas, Koushik Chatterjee, liet tijdens een conference call doorschemeren dat het connectiviteitsproject van National Grid achterloopt op schema.
'Het verkrijgen van toegang tot hoogspanningsstroom is cruciaal voor onze geplande transitie,' zei Chatterjee, in wat misschien wel de meest voor de hand liggende uitspraak van het jaar is. Hij voegde eraan toe dat National Grid ons 'formeel heeft gewaarschuwd dat hun connectiviteitsproject vertraagd is.' De vertraging kan zes tot acht maanden zijn, of misschien meer, nadat de fabriek is gebouwd. Dus, duim maar.
Tata is nu in gesprek met National Grid en de Britse regering, vermoedelijk met het verzoek om het alsjeblieft sneller aan te sluiten. National Grid zegt op zijn beurt dat het twee nieuwe onderstations bouwt, transformatoren installeert en 2 km ondergrondse kabels legt. Maar bodemgesteldheid, milieuoverwegingen en planningskwesties hebben de boel vertraagd. Wie had gedacht dat het bouwen van infrastructuur zo ingewikkeld was?