Regeringsstyrkor och oppositionskämpar har utväxlat kraftig skottlossning i Somalias huvudstad Mogadishu, medan en tvist om försenade val har eskalerat. För inget säger 'demokratisk process' som en eldstrid klockan 02 på natten.
President Hassan Sheikh Mohamuds mandatperiod löpte ut den 15 maj men förlängdes med ett år. Oppositionen sade att detta var grundlagsstridigt och uppmanade till protester på torsdagen. Det visar sig att förlänga sin egen mandatperiod utan omröstning inte faller i god jord hos alla.
Skottlossning rapporterades i flera stadsdelar i huvudstaden och pågick hela natten, enligt uppgifter från boende. Polisen sade att de genomförde en 'storskalig säkerhetsoperation' mot 'tungt beväpnade miliser som avfyrade granatattacker' i vissa områden. Frasen 'storskalig säkerhetsoperation' gör en hel del tungt arbete här.
Efter att presidentens mandatperiod löpt ut inledde den federala regeringen och oppositionen samtal men nådde ingen överenskommelse. Chockerande utveckling: samtal misslyckas, vapen dyker upp.
President Mohamud har försökt föra Somalia mot demokratiska val och ersätta ett system där klanäldste väljer parlamentsledamöter, som i sin tur väljer en president. Somalia höll senast ett val med en person, en röst 1969 och har härjats av inbördeskrig i över 30 år. Så tidslinjen här är: ett val 1969, sedan kaos. Framsteg?
Förre premiärministern Hassan Ali Khaire sade att han hade attackerats av regeringsstyrkor medan han och andra ledare förberedde sig för torsdagens 'fredliga' demonstrationer. 'Ansvaret för eventuella offer eller skador som uppstår från denna incident ligger hos presidenten vars mandatperiod har löpt ut,' sade han på X. 'Denna attack är ett allvarligt angrepp på somaliska medborgares konstitutionella rättigheter och ett medvetet försök att undertrycka fredlig sammankomst.'
Antalet offer är ännu inte känt och presidenten har inte kommenterat. I ett uttalande på X sade förre presidenten Sharif Sheikh Ahmed att våldet inte skulle stoppa de planerade demonstrationerna. 'Om presidenten och hans soldater tror att vi är rädda eller att vi kommer att fly, så tänker vi inte springa iväg.'
USA:s ambassad i Mogadishu har beskrivit våldet som 'oansvarigt' och tillagt att ledare på alla sidor 'har ett ansvar att bevara stabiliteten och lösa meningsskiljaktigheter genom fredliga medel'. För det har alltid fungerat så bra i Somalia.
Gå till BBCAfrica.com för fler nyheter från den afrikanska kontinenten. Följ oss på Twitter @BBCAfrica, på Facebook på BBC Africa eller på Instagram på bbcafrica.