소말리아 수도 모가디슈에서 정부군과 반군이 치열한 총격전을 벌였다. 선거 지연을 둘러싼 갈등이 격화된 탓이다. 새벽 2시에 총격전이 벌어지다니, 민주적 절차란 참으로 다양하다.
하산 셰이크 마하무드 대통령의 임기는 5월 15일에 종료됐지만 1년 연장됐다. 야권은 이를 위헌이라며 목요일 시위를 촉구했다. 투표 없이 자기 임기를 연장하는 게 모두에게 달갑지 않은 모양이다.
주민들에 따르면 수도 여러 지역에서 총성이 보고됐고 밤새 이어졌다. 경찰은 일부 지역에서 '중무장한 민병대가 박격포 공격을 감행'해 '대규모 안전 작전'을 펼치고 있다고 밝혔다. '대규모 안전 작전'이라는 표현이 참 많은 것을 함축한다.
대통령 임기 만료 후 연방정부와 야권은 대화를 시작했지만 합의에 이르지 못했다. 놀라운 전개다: 대화 실패, 총기 등장.
마하무드 대통령은 부족 장로가 의원을 선출하고 의원이 대통령을 선출하는 현행 제도를 대체해 소말리아를 민주적 선거로 이끌기 위해 노력해 왔다. 소말리아는 1969년 마지막으로 1인 1표 선거를 치렀고 30년 넘게 내전으로 황폐화됐다. 즉, 타임라인은 이렇다: 1969년 선거 한 번, 그 후 혼란. 진전인가?
전 총리 하산 알리 카이레는 자신과 다른 지도자들이 목요일 '평화적' 시위를 준비하던 중 정부군의 공격을 받았다고 말했다. '이 사건으로 인한 사상자나 피해에 대한 책임은 임기가 만료된 대통령에게 있다'고 그는 X에 밝혔다. '이번 공격은 소말리아 시민의 헌법적 권리에 대한 중대한 침해이며 평화적 집회를 억압하려는 의도적인 시도다.'
사상자 수는 아직 알려지지 않았으며 대통령은 논평하지 않았다. 전 대통령 샤리프 셰이크 아흐메드는 X 성명에서 폭력이 예정된 시위를 막지 못할 것이라고 말했다. '대통령과 그의 군인들이 우리가 두려워하거나 도망칠 것이라고 생각한다면, 우리는 도망가지 않을 것이다.'
주재 미국 대사관은 이번 폭력을 '무모하다'고 규정하며 모든 측의 지도자들이 '안정을 유지하고 평화적 수단으로 차이를 해결할 책임이 있다'고 덧붙였다. 소말리아에서 그게 항상 효과가 있었던 건 아니지만.
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