På måndag släppte Internationella energiorganet sin globala energianalys för 2025, vilket bekräftade vad en mer begränsad rapport från Internationella förnyelsebara energiorganet redan hade antytt: 2025 var året då solenergi äntligen bestämde sig för att dyka upp på festen och dominera. IEA, som kände sig modig, har förklarat att 'världen har gått in i elåldern', en slutsats som nåddes efter att ha noterat att efterfrågan på el växte i dubbelt så hög takt som den totala energiefterfrågan, delvis tack vare elbilar och värmepumpar.

På tal om det ökade efterfrågan på elbilar med nästan 40 procent, med elbilar som utgjorde en fjärdedel av alla bilar som såldes förra året. Det bidrog till en ynka 0,7 procents ökning av oljeanvändningen, vilket är mindre än hälften av den genomsnittliga ökningen under det föregående decenniet. Försäljningen av värmepumpar var oförändrad, men i många länder utgör de nu majoriteten av nya värmesystem som säljs. Ändå innebar en köldknäpp att byggnader drev en 1 procents ökning av naturgasförbrukningen.

IEA förutspår att dessa trender kommer att accelerera 2026 på grund av konflikter i Mellanöstern som stänger Hormuzsundet, vilket kommer att störa globala olje- och flytande naturgasflöden. Istället för att bara lida kanske världen faktiskt påskyndar sin övergång från fossila bränslen, för tydligen är bränslechocker en utmärkt motivation för att anta elektrifierade alternativ.

Men den verkliga stjärnan i showen är solenergi. IEA konstaterar: 'Den absoluta ökningen av solcellsproduktionen 2025 är den största som någonsin observerats för någon källa', exklusive år med stora ekonomiska chocker som COVID-19. Under ett normalt år var solenergins tillväxt oöverträffad. Den ensam täckte en fjärdedel av den ökande efterfrågan på alla energiformer och över två tredjedelar av den ökade efterfrågan på el.

Solenergi genererade över 2 700 terawattimmar förra året, mer än dubbelt så mycket som dess produktion från tre år tidigare. Den utgör nu över 8 procent av världens totala elproduktion. Trettio länder installerade minst en gigawatt solenergi förra året, vilket gör den till den största nätkällan efter kapacitet, även om andra källor fortfarande producerar mer för närvarande.

Denna solenergiboom är huvudorsaken till att kolfria källor - vattenkraft, kärnkraft, solenergi, vindkraft och andra förnybara energikällor - växte snabbare än efterfrågan 2025. De täckte nästan 60 procent av den totala tillväxten i energiefterfrågan. Som hjälpte solenergin var batterilagring, den snabbast växande krafttekniken, med kapacitetstillägg som ökade med 40 procent till 110 GW ny kapacitet 2025. Det är mer än det högsta ettåriga tillägget av naturgaskapacitet och lämnar den totala installerade kapaciteten på över 10 gånger vad den var för bara fem år sedan.

Samtidigt ökade naturgasförbrukningen med cirka 1 procent, och kolanvändningen ökade med bara 0,4 procent. USA såg en liten kolökning, men EU sjönk under 10 procent av elproduktionen från kol för första gången i historien. Kina satte igång många kolkraftverk, men de startades under en tidigare energichock; dess kolanvändning för el sjönk faktiskt på grund av massiva förnybara investeringar, med Kina som ansvarigt för 60 procent av den globala förnybara tillväxten.

Kärnkraften förblev stabil, med cirka 3 GW nya anläggningar som kompenserade för 3 GW avvecklingar. Kina är den största aktören här också, med tillräckligt många anläggningar under byggnation att det så småningom kommer att överträffa USA i installerad kärnkraftskapacitet om alla sätts i drift. Tolv GW nya anläggningar påbörjade byggnation förra året, med nio av de tio totala anläggningarna belägna i Kina.

Som ett resultat av allt detta växte energirelaterade koldioxidutsläpp med cirka 0,4 procent 2025, vilket satte ett rekordhögt värde men markerade det tredje året i rad med avtagande tillväxt. Anmärkningsvärt är att Kinas utsläpp faktiskt minskade, vilket IEA tillskriver industriella förändringar och den explosiva expansionen av förnybar energi.

IEA uppskattar att grön teknik installerad sedan 2019 - förnybara energikällor, elbilar, värmepumpar etc. - tillsammans med kärnkraft, trängde undan cirka 7 procent av den totala fossila bränsleanvändningen 2025 och minskade koldioxidutsläppen med 8 procent jämfört med en hypotetisk baslinje. Enbart i koltermer trängde dessa system undan motsvarigheten till Indiens kolanvändning 2025.

Framöver är stängningen av Hormuzsundet sannolikt att störa den globala fossila bränsleanvändningen 2026. Den viktiga frågan är om denna händelse äntligen kommer att få länder att allvarligt röra sig bort från fossila bränslen, eller om vi bara får ytterligare en engångsminskning av utsläpp innan vi återgår till business as usual.