Lunedì, l'Agenzia Internazionale dell'Energia ha pubblicato la sua analisi energetica globale per il 2025, confermando ciò che un rapporto più limitato dell'Agenzia Internazionale per le Energie Rinnovabili aveva già suggerito: il 2025 è stato l'anno in cui l'energia solare ha finalmente deciso di presentarsi alla festa e dominare. L'AIE, sentendosi audace, ha dichiarato che 'il mondo è entrato nell'Età dell'Elettricità', una conclusione raggiunta dopo aver notato che la domanda di elettricità è cresciuta al doppio del tasso della domanda energetica complessiva, grazie in parte ai veicoli elettrici e alle pompe di calore.

A proposito, la domanda di veicoli elettrici è aumentata di quasi il 40 percento, con le auto elettriche che rappresentano un quarto di tutte le auto vendute lo scorso anno. Questo ha contribuito a un misero aumento dello 0,7 percento nell'uso del petrolio, che è meno della metà dell'aumento medio del decennio precedente. Le vendite di pompe di calore sono rimaste stabili, ma in molti paesi ora rappresentano la maggioranza delle nuove unità di riscaldamento vendute. Ciononostante, un'ondata di freddo ha fatto sì che gli edifici causassero un aumento dell'1 percento nell'uso del gas naturale.

L'AIE prevede che queste tendenze accelereranno nel 2026 a causa dei conflitti in Medio Oriente che chiudono lo Stretto di Hormuz, il che interferirà con i flussi globali di petrolio e gas naturale liquefatto. Invece di soffrire e basta, il mondo potrebbe effettivamente accelerare il suo allontanamento dai combustibili fossili perché, a quanto pare, gli shock energetici sono un ottimo motivatore per adottare alternative elettrificate.

Ma la vera star dello spettacolo è l'energia solare. L'AIE afferma: 'L'aumento assoluto della generazione fotovoltaica solare nel 2025 è il più grande mai osservato per qualsiasi fonte', escludendo gli anni con grandi shock economici come il COVID-19. In un anno normale, la crescita del solare è stata senza precedenti. Da sola ha coperto un quarto della crescente domanda di tutte le forme di energia e oltre due terzi dell'aumento della domanda di elettricità.

Il solare ha generato oltre 2.700 terawattora lo scorso anno, più del doppio della sua produzione di tre anni prima. Ora rappresenta oltre l'8 percento della produzione totale di elettricità mondiale. Trenta paesi hanno installato almeno un gigawatt di solare lo scorso anno, rendendolo la più grande fonte di rete per capacità, anche se altre fonti per ora producono ancora di più.

Questo boom solare è la ragione principale per cui le fonti a zero emissioni di carbonio - idroelettrico, nucleare, solare, eolico e altre rinnovabili - sono cresciute più velocemente della domanda nel 2025. Hanno coperto quasi il 60 percento della crescita complessiva della domanda energetica. Ad aiutare il solare c'è stato lo stoccaggio a batteria, la tecnologia energetica in più rapida crescita, con aggiunte di capacità aumentate del 40 percento a 110 GW di nuova capacità nel 2025. Questo è più del più alto incremento annuale di capacità a gas naturale e lascia la capacità totale installata a oltre 10 volte quella di soli cinque anni fa.

Nel frattempo, l'uso del gas naturale è aumentato di circa l'1 percento e l'uso del carbone è aumentato solo dello 0,4 percento. Gli Stati Uniti hanno visto un piccolo aumento del carbone, ma l'UE è scesa sotto il 10 percento della produzione di elettricità dal carbone per la prima volta nella storia. La Cina ha messo in funzione molte centrali a carbone, ma quelle sono state avviate durante un precedente shock energetico; il suo uso del carbone per l'elettricità è effettivamente diminuito a causa degli enormi investimenti nelle rinnovabili, con la Cina responsabile del 60 percento della crescita globale delle rinnovabili.

L'energia nucleare è rimasta stabile, con circa 3 GW di nuove centrali che hanno compensato 3 GW di dismissioni. Anche qui la Cina è il principale attore, con abbastanza centrali in costruzione che alla fine supererà gli Stati Uniti in capacità nucleare installata se tutte saranno messe in funzione. Dodici GW di nuove centrali hanno iniziato la costruzione lo scorso anno, con nove delle dieci centrali totali situate in Cina.

Come risultato di tutto ciò, le emissioni di carbonio legate all'energia sono cresciute di circa lo 0,4 percento nel 2025, stabilendo un record massimo ma segnando il terzo anno consecutivo di rallentamento della crescita. Da notare che le emissioni della Cina sono effettivamente diminuite, cosa che l'AIE attribuisce ai cambiamenti industriali e all'espansione esplosiva delle energie rinnovabili.

L'AIE stima che le tecnologie verdi installate dal 2019 - rinnovabili, veicoli elettrici, pompe di calore, ecc. - insieme all'energia nucleare, abbiano sostituito circa il 7 percento dell'uso totale di combustibili fossili nel 2025 e abbiano ridotto le emissioni di carbonio dell'8 percento rispetto a una linea di base ipotetica. Solo in termini di carbone, questi sistemi hanno sostituito l'equivalente dell'uso del carbone dell'India nel 2025.

Guardando al futuro, la chiusura dello Stretto di Hormuz probabilmente interferirà con l'uso globale di combustibili fossili nel 2026. La domanda chiave è se questo evento spingerà finalmente i paesi ad allontanarsi seriamente dai combustibili fossili, o se avremo solo un altro calo una tantum delle emissioni prima di tornare al solito tran tran.