Dottern till en rymmande fastighetsutvecklare har lyckats undvika ett fängelsestraff, med en domare i Sydney som fastställde att hon 'inte var någon sorts ställföreträdare för sin far'. Ashlyn Nassif, 32, erkände sig skyldig i juni till att ha lämnat falsk eller vilseledande information för att säkra ett bygglån på 150 miljoner dollar från Westpac för tre lägenhetstorn i nordvästra Sydney 2021. Hennes advokat, Murugan Thangaraj SC, argumenterade på måndagen att hennes 'ökände' far, Jean Nassif, spelade en betydande roll i brottet, och domstolen fick höra att hon hade gett efter för påtryckningar från honom när hon förfalskade dokument.

Domare Christopher Halburd dömde Ashlyn till ett sex månader långt samhällstjänststraff utan övervakning, och noterade att 'den åtalade inför domstolen inte är Jean Nassif, hon har inte åtalats och dömts idag för de många saker som hennes far uppenbarligen har gjort'. Domstolen accepterade att 'om hon inte hade stått under sin fars inflytande skulle hon aldrig ha begått ett brott alls', och tog hänsyn till hennes svåra depression. Ashlyn snyftade när domen avkunnades.

Thangaraj målade upp en bild av en kontrollerande far som sa åt sin dotter att gå ner i vikt, genomgå viktminsknings- eller kosmetisk kirurgi så att 'hon kunde se bättre ut och han kunde visa upp henne', och beskrev henne som 'knappast den glamorösa arvtagerskan som framställts'. Jean Nassif, chefen för det misslyckade byggföretaget Toplace, flydde Australien till rurala Libanon 2022 och eftersöks av NSW-polisen i en tvåårig bedrägeriutredning. En arresteringsorder har utfärdats för honom, och 57 företag kopplade till Toplace är i administration. NSW:s oberoende kommission mot korruption (Icac) utreder också påståenden om att NSW-liberalernas mäklare tog emot en betalning på 2 miljoner dollar från Nassif i strid med lagen om valfinansiering. Nassif hade erbjudit sig att närvara vid Icac via videolänk men producerade ett läkarintyg för att ursäkta sig. 'Hur kan någon lämna sitt barn att möta anklagelser som dessa för sitt företags skull', sa Thangaraj och tillade att Nassif hade sagt till sin dotter att han var 'desperat' efter Westpac-lånet. Åklagaren hade argumenterat för att Ashlyn visste att transaktionerna inte var 'på armlängds avstånd', en punkt som försvaret bestred.