La hija de un promotor inmobiliario fugitivo ha logrado esquivar una sentencia de cárcel, con un juez de Sídney que dictaminó que ella 'no era una especie de apoderada de su padre'. Ashlyn Nassif, de 32 años, se declaró culpable en junio de proporcionar información falsa o engañosa para obtener un préstamo de construcción de 150 millones de dólares del Westpac para tres torres de apartamentos en el noroeste de Sídney en 2021. Su abogado, Murugan Thangaraj SC, argumentó el lunes que su 'notorio' padre, Jean Nassif, desempeñó un papel importante en el delito, y el tribunal escuchó que ella había sucumbido a la presión de él cuando falsificó documentos.

El juez Christopher Halburd condenó a Ashlyn a una orden de corrección comunitaria de seis meses sin supervisión, señalando que 'la acusada ante el tribunal no es Jean Nassif, no ha sido acusada ni sentenciada hoy en relación con la vasta gama de cosas que aparentemente ha hecho su padre'. El tribunal aceptó que 'si no hubiera estado bajo la influencia de su padre, nunca habría cometido un delito en absoluto', y tuvo en cuenta su trastorno depresivo mayor. Ashlyn sollozó cuando se dictó la sentencia.

Thangaraj pintó un cuadro de un padre controlador que le decía a su hija que perdiera peso, que se sometiera a cirugía de reducción de peso o cosmética para que 'pudiera verse mejor y él pudiera presumir de ella', y la describió como 'difícilmente la glamorosa heredera que se retrataba'. Jean Nassif, el jefe de la fallida empresa constructora Toplace, huyó de Australia al Líbano rural en 2022 y es perseguido por la policía de Nueva Gales del Sur en una investigación de fraude de dos años. Se ha emitido una orden de arresto contra él, y 57 empresas vinculadas a Toplace están en administración. La Comisión Independiente contra la Corrupción de Nueva Gales del Sur (Icac) también está investigando acusaciones de que los poderosos del Partido Liberal de Nueva Gales del Sur recibieron un pago de 2 millones de dólares de Nassif en violación de la Ley de Financiación Electoral. Nassif se había ofrecido a comparecer ante la Icac por videoconferencia, pero presentó un certificado médico para excusarse. 'Cómo puede una persona dejar que su hija enfrente cargos como este por el beneficio de su empresa', dijo Thangaraj, añadiendo que Nassif le había dicho a su hija que estaba 'desesperado' por el préstamo del Westpac. La fiscalía había argumentado que Ashlyn sabía que las transacciones no eran 'en condiciones de plena competencia', un punto que la defensa disputó.