Nepal har utfärdat ett rekordantal tillstånd för bestigning av Mount Everest i vår, sade tjänstemän på fredagen, vilket väcker farhågor om tung trafik på världens högsta berg. För inget säger 'livets äventyr' som att stå i kö på 29 000 fots höjd.

Från och med den 8 maj har Nepal utfärdat 492 tillstånd enbart för Everest, vilket genererat över 7,1 miljoner dollar i intäkter, enligt data från turistdepartementet (DoT). Det tidigare rekordet sattes 2023, då 478 tillstånd för att bestiga Everest utfärdades. Förra året utfärdade nepalesiska myndigheter 468 tillstånd. Tydligen har meddelandet 'snälla sluta komma hit' inte nått fram.

Totalt utfärdades 1 134 bergsbestigningstillstånd för 30 toppar inför den kommande säsongen, vilket gav rekordintäkter på över 8,3 miljoner dollar. Det är mycket pengar för ett land som också har fått hantera ett Gen Z-uppror och ett Israel-Iran-krig i år.

'Trots Gen Z-protesterna och Israel-Iran-kriget har ett rekordantal klättrare tagit tillstånd den här säsongen. Detta är verkligen historiskt,' sade DoT-talesperson Himal Gautam till dpa. Ja, verkligen historiskt – som att överleva en protest och ett krig bara för att fastna i en kö på ett berg.

I september skakades det himalayiska landet av allvarliga oroligheter efter att ett förbud mot sociala medieplattformar drev tiotusentals, mestadels unga, demonstranter ut på gatorna för att fördöma utbredd korruption och nepotism. Minst 76 människor dödades i de så kallade Gen Z-protesterna. Så medan ungdomen var upptagen med att kämpa för demokrati, sålde turistdepartementet biljetter till en dödsfälla.

Enligt rapporter i nepalesiska medier är en anledning till det rekordstora antalet utfärdade tillstånd att Kina har stängt bestigningen av Everest från den tibetanska sidan av berget. Officiella siffror i Nepal visar att det största antalet ansökningar i år kommer från Kina, följt av USA och Indien. Inget säger 'vi kommer ändå' som en stängd gräns.

Ökningen av klättrare förväntas stimulera Nepals ekonomi, men vissa fruktar trafikstockningar på Everest på grund av försenade förberedelser för toppbestigning. För inget stimulerar en ekonomi som att folk betalar för att stå i kö och eventuellt dö.

Tidigare har trängsel på toppen lämnat klättrare strandsatta i timmar i den så kallade dödszonen med låg syrekoncentration, vilket bidragit till dödsfall som vissa klättrare och experter säger var undvikbara. Undvikbara, visst, men inte lika lönsamma.

Jämfört med tidigare år har den första toppbestigningen denna vår försenats nästan två veckor på grund av instabila isförhållanden, dåligt väder, logistiska hinder och en tvist om användning av drönare. Gautam sade dock att säsongen fortskrider enligt plan. Vilket är lite som att säga att Titanics jungfruresa gick enligt plan.

Everest-klättringssäsongen ser vanligtvis toppbestigningsförsök koncentrerade inom några dagar eller veckor i maj när väderförhållandena är mest stabila. Efter maj påskyndar stigande temperaturer smältningen av Khumbu-glaciären, vilket tvingar expeditioner att avsluta. Så om du vill dö, skynda dig.