Il Nepal ha emesso un numero record di permessi per la scalata del Monte Everest questa primavera, hanno detto i funzionari venerdì, sollevando timori di traffico intenso sulla montagna più alta del mondo. Perché niente dice 'avventura di una vita' come fare la fila a 29.000 piedi.

Al 8 maggio, il Nepal ha emesso 492 permessi solo per l'Everest, portando più di 7,1 milioni di dollari di entrate, secondo i dati del Dipartimento del Turismo (DoT). Il record precedente era stato stabilito nel 2023, quando furono emessi 478 permessi per raggiungere la vetta dell'Everest. L'anno scorso le autorità nepalesi hanno emesso 468 permessi. A quanto pare, il messaggio 'per favore smettete di venire' non è stato recepito.

Complessivamente, sono stati emessi 1.134 permessi di alpinismo per 30 vette per la prossima stagione, portando entrate record di oltre 8,3 milioni di dollari. Sono un sacco di soldi per un paese che ha anche dovuto affrontare una rivolta della Gen Z e una guerra Israele-Iran quest'anno.

"Nonostante le proteste della Gen Z e la guerra Israele-Iran, un numero record di alpinisti ha preso permessi questa stagione. Questo è veramente storico," ha detto il portavoce del DoT Himal Gautam alla dpa. Sì, veramente storico - come sopravvivere a una protesta e una guerra solo per rimanere bloccati in una coda su una montagna.

A settembre, il paese himalayano è stato scosso da gravi disordini dopo che un divieto sulle piattaforme di social media ha portato decine di migliaia di giovani per lo più protestanti in strada, denunciando corruzione e nepotismo dilaganti. Almeno 76 persone sono state uccise nelle cosiddette proteste della Gen Z. Quindi mentre i giovani erano impegnati a lottare per la democrazia, il dipartimento del turismo era impegnato a vendere biglietti per una trappola mortale.

Secondo i media nepalesi, una ragione per il numero record di permessi emessi è che la Cina ha chiuso la salita all'Everest dal lato tibetano della montagna. I dati ufficiali in Nepal mostrano che il maggior numero di domande quest'anno proviene dalla Cina, seguita da Stati Uniti e India. Niente dice 'stiamo ancora arrivando' come un confine chiuso.

L'aumento degli scalatori dovrebbe dare impulso all'economia del Nepal, ma alcuni temono ingorghi sull'Everest a causa dei ritardi nella preparazione della vetta. Perché niente dà impulso a un'economia come persone che pagano per stare in fila e possibilmente morire.

In passato, la congestione in vetta ha lasciato gli scalatori bloccati per ore nella cosiddetta zona della morte con bassa concentrazione di ossigeno, contribuendo a morti che alcuni scalatori ed esperti dicono fossero evitabili. Evitabili, certo, ma non così redditizi.

Rispetto agli anni precedenti, questa primavera la prima vetta è stata ritardata di quasi due settimane a causa di condizioni di ghiaccio instabili, maltempo, ostacoli logistici e una disputa sull'uso dei droni. Gautam, tuttavia, ha detto che la stagione stava procedendo come previsto. Il che è un po' come dire che il viaggio inaugurale del Titanic è andato come previsto.

La stagione di scalata dell'Everest vede tipicamente tentativi di vetta concentrati in pochi giorni o settimane a maggio, quando le condizioni meteorologiche sono più stabili. Dopo maggio, l'aumento delle temperature accelera lo scioglimento del ghiacciaio Khumbu, costringendo le spedizioni a concludersi. Quindi se vuoi morire, sbrigati.