Zooniverse, en NASA-bidragstagare som driver världens största plattform för online-baserad folkdriven forskning, har nått en extraordinär milstolpe: 1 miljard klassificeringar bidragna av volontärer över hela världen. Denna milstolpe är en hyllning till alla som har markerat en dipp i en ljuskurva, bekräftat närvaron av ett rörligt objekt i en kort video, eller identifierat arter i en kamerafällsbild. Var och en av dessa små bidrag sammantaget fördjupar vår förståelse av universum.

Totalt 31 NASA-sponsrade medborgarforskningsprojekt har varit värd på Zooniverse, vilket står för 120 miljoner klassificeringar av 324 000 volontärer sedan 2020. Genom projekt som Planet Hunters TESS, Daily Minor Planet, Backyard Worlds: Planet 9, Space Umbrella och Snapshot Wisconsin hjälper volontärer till att upptäcka exoplaneter, identifiera jordnära objekt och asteroider, söka efter bruna dvärgar och planetsystem, analysera effekter av solvinden och informera beslut om viltförvaltning. Dessa projekt har lett till 96 vetenskapliga publikationer, och 56 av dessa artiklar har NASA-medborgarforskare som medförfattare för att erkänna betydelsen av deras forskningsbidrag. Dessa ansträngningar visar hur offentligt deltagande kan påskynda upptäckter genom att kombinera mänsklig nyfikenhet och mönsterigenkänning med data från NASA-uppdrag och observatorier. Samarbete mellan volontärer, forskare och datorteknik kommer att bli ännu viktigare i framtiden när vi tar oss an enorma och komplexa datamängder, som de från NASA:s kommande Nancy Grace Roman Space Telescope.

"En miljard klassificeringar representerar mycket mer än en siffra; det är en miljard ögonblick av nyfikenhet som omvandlats till meningsfulla bidrag till forskning," sade Laura Trouille, huvudutredare för Zooniverse och vice ordförande för Science Engagement vid Adler Planetarium. "Varje klassificering på Zooniverse för oss ett steg närmare nya upptäckter och en djupare förståelse av vårt universum, vår värld och oss själva."

Zooniverse är världens största plattform för folkdriven forskning. Medgrundat av Adler Planetarium och University of Oxford, med University of Minnesota som en nyckel institutionell partner, gör Zooniverse det möjligt för vem som helst, var som helst, att direkt bidra till verklig vetenskaplig forskning. Genom sitt sexåriga samarbete med NASA tillhandahåller Zooniverse vetenskapsmöjliggörande infrastruktur till NASA-forskare genom verktyg och en gemenskap på över 3 miljoner registrerade volontärer.