O Zooniverse, um beneficiário da NASA que administra a maior plataforma do mundo para pesquisa online conduzida por pessoas, atingiu um marco extraordinário: 1 bilhão de classificações contribuídas por voluntários ao redor do mundo. Este marco é uma celebração de todos que marcaram uma queda em uma curva de luz, confirmaram a presença de um objeto em movimento em um vídeo curto ou identificaram espécies em uma imagem de armadilha fotográfica. Cada uma dessas pequenas contribuições, coletivamente, avança nossa compreensão do universo.

Um total de 31 projetos de ciência cidadã patrocinados pela NASA foram hospedados no Zooniverse, respondendo por 120 milhões de classificações de 324 mil voluntários desde 2020. Através de projetos como Planet Hunters TESS, Daily Minor Planet, Backyard Worlds: Planet 9, Space Umbrella e Snapshot Wisconsin, os voluntários ajudam a descobrir exoplanetas, identificar objetos próximos à Terra e asteroides, procurar anãs marrons e sistemas planetários, analisar efeitos do vento solar e informar decisões de manejo da vida selvagem. Esses projetos resultaram em 96 publicações científicas, e 56 desses artigos apresentam cientistas cidadãos da NASA como coautores para reconhecer a importância de suas contribuições de pesquisa. Esses esforços demonstram como a participação pública pode acelerar a descoberta ao combinar curiosidade humana e reconhecimento de padrões com dados de missões e observatórios da NASA. A colaboração entre voluntários, cientistas e tecnologia computacional será ainda mais importante no futuro, à medida que enfrentamos conjuntos de dados enormes e complexos, como os do próximo Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA.

"Um bilhão de classificações representam muito mais do que um número; é um bilhão de momentos de curiosidade transformados em contribuições significativas para a pesquisa", disse Laura Trouille, investigadora principal do Zooniverse e vice-presidente de Engajamento Científico no Planetário Adler. "Cada classificação no Zooniverse nos aproxima um passo de novas descobertas e de uma compreensão mais profunda do nosso universo, do nosso mundo e de nós mesmos."

O Zooniverse é a maior plataforma do mundo para pesquisa conduzida por pessoas. Co-fundado pelo Planetário Adler e pela Universidade de Oxford, com a Universidade de Minnesota como parceira institucional chave, o Zooniverse permite que qualquer pessoa, em qualquer lugar, contribua diretamente para pesquisas científicas reais. Através de sua colaboração de seis anos com a NASA, o Zooniverse fornece infraestrutura de apoio à ciência para pesquisadores da NASA por meio de ferramentas e uma comunidade de mais de 3 milhões de voluntários registrados.