I 35 år har Hubble rymdteleskopet där ute gjort det tunga lyftet inom kosmisk upptäckt. Nu bjuder Lego in byggare att göra ett tungt lyft av eget slag – nämligen att lyfta en låda som innehåller 1 252 små plastbitar som sätts ihop till en förvånansvärt trogen kopia av det ikoniska observatoriet.

Den nya Lego Icons Hubble rymdteleskopet (set nr. 11382) lanserades den 1 augusti till ett pris av 140 dollar, tillgängligt i Lego-butiker och online. Den färdiga modellen är 38 cm lång, vilket gör den ungefär dubbelt så stor som tidigare Lego Hubble-satser. Det är också den första som inkluderar en minifigur-astronaut för skala, för ingenting säger "kosmisk storhet" som en liten plastperson bredvid ett något större plastteleskop.

Detta är inte Legos första rodeo med Hubble. Två tidigare modeller parades ihop med sina rymdfärjekamrater: Lego Discovery Space Shuttle – STS-31 (set 7470) från 2003 och Lego Icons NASA Space Shuttle Discovery (10283) från 2021. En tredje skrivbordsversion kom med Women of NASA-satsen (21312) från 2017, som hedrade astronomen Nancy Grace Roman, "Hubble-mamman". Men denna nya Icons-modell är den första som visar teleskopets inre arbete, för tydligen var exteriören inte tillräckligt nördig.

Det riktiga Hubble, som lanserades 1990 ombord på rymdfärjan Discovery och deployerades av STS-31-besättningen, mäter 13,2 meter långt. Det gör den nya Lego-modellen ungefär i skala 1:35 – ungefär minifigurskala, även om vi ska vara ärliga: minifigurer är inte direkt proportionellt korrekta. De är i princip små gula cylindrar med armar, men vi älskar dem ändå.

Enligt instruktionsboken – som läses som en kärleksförklaring till ingenjörskonst – utvecklades satsen "i nära samarbete med våra partners på NASA och ESA", och den återskapar troget autentiska tekniska detaljer både in- och utvändigt. Aperturluckan öppnas för att avslöja sekundärspegelnheten, och avtagbara paneler exponerar speglarna och den centrala baffeln som leder stjärnljus till instrumenten. För ingenting säger "kul för hela familjen" som en baffel.

Modellen återspeglar Hubbles nuvarande konfiguration efter dess femte serviceresa 2009. Ja, det är den där astronauterna fixade den suddiga synen och uppgraderade kamerorna. I bygget ingår Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS), Cosmic Origins Spectrograph (COS), Advanced Camera for Surveys (ACS) och Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer (NICMOS) – alla fortfarande aktiva på den riktiga satelliten. Dessutom finns tre gyroskop, fem styrsensorer, kommunikationsantenner och två solpanelvingar. Designerna valde den senaste solpanelsversionen, för vem vill inte ha den uppgraderade modellen?

Det finns dolda detaljer bortom instruktionsboken, för självklart finns det. En Lego-ratt på basen står för infångningsmekanismen som en dag kan användas för att höja eller avveckla teleskopet. Dekaler representerar tryckavlastningsventiler och portar för de tre fasta stjärntrackrarna, som hjälper teleskopet att veta vilket håll som är upp. De mörka cirkulära öppningarna på akterkroppen är externa ljusvägar för trackrarna, för även i rymden behöver du veta vart du pekar.

Satsen innehåller också en displayställning med en plakett som listar fakta om Hubble, inklusive datumen för dess fem serviceresor. Tre genomskinliga förtryckta delar visar berömda observationer: Örnnebulosan ("Skapelsens pelare"), Virvelgalaxen och Fjärilsnebulosan. För vad är ett teleskop utan några fantastiska bilder för att rättfärdiga dess existens?

Slutligen bär den medföljande astronautminifiguren en extravehikulär mobilitetsenhet (EMU) – rymddräkten som används under serviceresor – med NASAs jubileumslogotyp för Hubbles första 35 år på ryggen av sin bärbara livsuppehållande system (PLSS) ryggsäck. Ingen NASA-insignia eller flygemblem, men vi uppskattar ansträngningen. Det är en passande hyllning till ett teleskop som har stirrat in i universum i årtionden.