Por 35 anos, o Telescópio Espacial Hubble tem estado lá fora fazendo o trabalho pesado da descoberta cósmica. Agora, a Lego está convidando os construtores a fazerem seu próprio trabalho pesado - ou seja, levantar uma caixa contendo 1.252 pequenas peças de plástico que se montam em uma réplica surpreendentemente fiel do icônico observatório.
O novo Lego Icons Telescópio Espacial Hubble (conjunto nº 11382) foi lançado em 1º de agosto ao preço de varejo de US$ 140, disponível nas lojas Lego e online. O modelo finalizado mede 15 polegadas (38 cm) de comprimento, tornando-o aproximadamente duas vezes maior que os kits anteriores do Hubble da Lego. Também é o primeiro a incluir um minifigura astronauta para escala, porque nada diz "grandeza cósmica" como uma pequena pessoa de plástico ao lado de um telescópio de plástico ligeiramente maior.
Esta não é a primeira vez que a Lego faz isso com o Hubble. Dois modelos anteriores foram emparelhados com seus companheiros de ônibus espacial: o Lego Discovery Space Shuttle - STS-31 (conjunto 7470) de 2003 e o Lego Icons NASA Space Shuttle Discovery (10283) de 2021. Uma terceira versão de mesa veio com o conjunto Women of NASA (21312) de 2017, homenageando a astrônoma Nancy Grace Roman, a "Mãe do Hubble". Mas este novo modelo Icons é o primeiro a mostrar o funcionamento interno do telescópio, porque aparentemente o exterior não era nerd o suficiente.
O Hubble real, lançado em 1990 a bordo do ônibus espacial Discovery e implantado pela tripulação do STS-31, mede 43,5 pés (13,2 metros) de comprimento. Isso torna o novo modelo Lego cerca de 1:35 de escala - aproximadamente a escala de minifigura, embora sejamos honestos, minifiguras não são exatamente proporcionais. São basicamente pequenos cilindros amarelos com braços, mas nós os amamos mesmo assim.
De acordo com o livro de instruções - que parece uma carta de amor à engenharia - o conjunto foi desenvolvido "em estreita colaboração com nossos parceiros na NASA e ESA", e recria fielmente detalhes autênticos de engenharia por dentro e por fora. A porta de abertura revela o conjunto do espelho secundário, e painéis removíveis expõem os espelhos e o defletor central que guiam a luz das estrelas para os instrumentos. Porque nada diz "diversão para toda a família" como um defletor.
O modelo reflete a configuração atual do Hubble após sua quinta missão de manutenção em 2009. Sim, é aquela em que os astronautas corrigiram a visão embaçada e atualizaram as câmeras. Incluídos na construção estão o Espectrógrafo de Imagens do Telescópio Espacial (STIS), o Espectrógrafo de Origens Cósmicas (COS), a Câmera Avançada para Pesquisas (ACS) e o Espectrômetro de Câmera Infravermelha Próxima e Multi-Objeto (NICMOS) - todos ainda ativos no satélite real. Além disso, há três giroscópios, cinco sensores de orientação, antenas de comunicação e duas asas de painel solar. Os designers escolheram a versão mais recente do painel solar, porque quem não quer o modelo atualizado?
Há detalhes ocultos além do livro de instruções, porque é claro que há. Um volante da Lego na base representa o mecanismo de captura que um dia poderá ser usado para impulsionar ou desorbitar o telescópio. Decalques representam respiros de alívio de pressão e portas para os três rastreadores estelares de cabeça fixa, que ajudam o telescópio a descobrir qual é o caminho para cima. As aberturas circulares escuras na parte traseira são os caminhos de luz externos para os rastreadores, porque mesmo no espaço, você precisa saber para onde está apontando.
O conjunto também inclui um suporte de exibição com uma placa listando fatos sobre o Hubble, incluindo as datas de suas cinco missões de manutenção. Três peças translúcidas pré-impressas mostram observações famosas: a Nebulosa da Águia ("Pilares da Criação"), a Galáxia do Rodamoinho e a Nebulosa Borboleta. Porque o que é um telescópio sem algumas imagens impressionantes para justificar sua existência?
Finalmente, a minifigura astronauta incluída usa uma unidade de mobilidade extraveicular (EMU) - o traje espacial usado durante as missões de manutenção - com o logotipo comemorativo da NASA para os primeiros 35 anos do Hubble nas costas de sua mochila do sistema de suporte de vida portátil (PLSS). Sem insígnia da NASA ou emblemas de voo, mas apreciamos o esforço. É uma homenagem adequada a um telescópio que tem perscrutado o universo