Det har aldrig varit så farligt att vara journalist som nu, och hotet växer. Kommittén för skydd av journalister (CPJ) registrerade 129 dödsfall bland reportrar och andra mediearbetare under 2025, det högsta antalet någonsin, och fem fler än det tidigare rekordet, som var förra året.\n\nJag har arbetat för Guardian i över tre decennier och bevakat några brutala krig, men journalister är nu i skottlinjen, aktivt måltavlor, på ett sätt jag aldrig sett förut.\n\nDen överväldigande majoriteten av journalistdödsfallen 2025 inträffade i Gaza, Västbanken, södra Libanon, Jemen och Iran. Enligt CPJ var israeliska styrkor ansvariga för två tredjedelar av alla journalistmord i världen förra året.\n\nGuardians tidigare korrespondent i Gaza, Malak Tantesh, evakuerades i början av oktober förra året, tillsammans med sin fotojournalistsyster Enas, efter 18 månaders påfrestande och farligt arbete. Deras evakuering blev nästan aldrig av. Vägen ut ur Gaza var blockerad av bråte och när den väl rensats bröt en skottlossning ut runt evakueringsbussen, och eskorten från Internationella rödakorskommittén avbröt uppdraget. Som tur var omprövade de beslutet mindre än en timme senare och bussen med Malak och Enas, tillsammans med unga palestinier som tilldelats brittiska universitetsstipendier, nådde till slut säkerhet. Deras kusin Seham Tantesh har klivit in i deras skor och har rapporterat för Guardian sedan dess.\n\nInnan hon ger sig ut på något uppdrag säger Seham att hon kontrollerar sina planerade rutter mot de senaste incidentrapporterna. Hon undviker att resa ensam när det är möjligt och ser alltid till att en släkting känner till hennes rörelser.\n\nDe farligaste områdena i Gaza är nära den "gula linjen", demarkationslinjen mellan israeliska och Hamas-kontrollerade områden som etablerades under en delvis iakttagen vapenvila i oktober förra året. Israeliska trupper öppnar regelbundet eld mot alla som närmar sig linjen, och det är ofta svårt att veta var farozonen är. Den gula linjen är omarkerad på vissa ställen och har krypit framåt över tiden.\n\nSeham säger: "Det finns ingen verkligt säker plats, och ingen tid som kan anses mindre farlig. Anfall kan ske var som helst, när som helst."\n\nIngenstans är farligare för journalister än Gaza, men Västbanken är inte riskfri. Bosättarvåldet ökar, ofta med säkerhetsstyrkornas medgivande, som också har en historia av att öppna eld mot journalister. När Guardians Mellanösternkorrespondent Emma Graham-Harrison besöker bosättningar eller belägrade palestinska byar på Västbanken packar hon sin skyddsväst, hjälm och sjukvårdssats, och meddelar internationella redaktionen vart hon ska och när hon förväntas vara tillbaka.\n\nJournalister har också dödats av israeliska anfall i Libanon. Guardians korrespondent i Beirut, William Christou, har förlorat fyra professionella kollegor under de senaste tre åren, och har blivit beskjuten två gånger. När Will reser till södra Libanon, hjärtat av Israels strid med Hizbollahmilisen, ser han till att informera FN:s fredsbevarande styrka Unifil om sina exakta rutter och tider.\n\nWill använder sitt amerikanska pass "eftersom jag känner att israelerna är mindre benägna att attackera en amerikansk medborgare". Unifil vidarebefordrar detaljerna till de israeliska styrkorna i området, och gör klart för journalister att det inte är någon garanti mot att bli beskjuten. Men åtminstone kan det inte finnas några ursäkter när journalister attackeras. Varje gång en Guardian-korrespondent beger sig någonstans som innebär fara görs en riskbedömning med föreslagna sätt att minska risken, och ett beslut om huruvida det är acceptabelt fattas av en redaktionschef. Normalt inrättas en chattgrupp så att journalisten och redaktörerna kan hålla ständig kontakt under uppdragets gång.\n\nAnsträngningar för att minska riskerna för journalisters säkerhet är en väsentlig del av att förmedla fakta till er. Resor och försiktighetsåtgärder är ofta kostsamma. Men att sluta rapportera där det finns fara skulle svika de människor som