Nunca ha sido tan peligroso ser periodista como ahora, y la amenaza no deja de crecer. El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) registró 129 muertes de reporteros y otros trabajadores de medios en 2025, la cifra más alta jamás registrada, cinco más que el récord anterior, que fue el año pasado.

He trabajado para The Guardian durante más de tres décadas y he cubierto algunas guerras brutales, pero ahora los periodistas están en el punto de mira, siendo atacados activamente, de una manera que nunca había visto.

La abrumadora mayoría de las muertes de periodistas en 2025 ocurrieron en Gaza, Cisjordania, el sur del Líbano, Yemen e Irán. Según el CPJ, las fuerzas israelíes fueron responsables de dos tercios de todos los asesinatos de periodistas en el mundo el año pasado.

La antigua corresponsal de The Guardian en Gaza, Malak Tantesh, fue evacuada a principios de octubre del año pasado, junto con su hermana fotoperiodista, Enas, tras 18 meses de agotador y peligroso trabajo. Su evacuación casi nunca ocurrió. El camino de salida de Gaza estaba bloqueado por escombros y cuando se despejó, estalló un tiroteo alrededor del autobús de los evacuados, y los escoltas del Comité Internacional de la Cruz Roja cancelaron la misión. Afortunadamente, reconsideraron menos de una hora después y el autobús que transportaba a Malak y Enas, junto con jóvenes palestinos becados por universidades del Reino Unido, finalmente llegó a un lugar seguro. Su prima Seham Tantesh ha ocupado su lugar y ha estado informando para The Guardian desde entonces.

Antes de salir a cualquier asignación, Seham dice que verifica sus rutas planificadas con las últimas actualizaciones de incidentes. Evita viajar sola siempre que sea posible y siempre se asegura de que un familiar sepa sus movimientos.

Las zonas más peligrosas en Gaza están cerca de la "línea amarilla", la demarcación entre las áreas controladas por Israel y Hamás establecida bajo un alto el fuego parcialmente observado desde octubre pasado. Las tropas israelíes abren fuego regularmente contra cualquiera que se acerque a la línea, y a menudo es difícil saber dónde está la zona de peligro. La línea amarilla no está marcada en algunos lugares y se ha ido desplazando con el tiempo.

Seham dice: "No hay un lugar verdaderamente seguro, ni un momento que pueda considerarse menos peligroso. Los ataques pueden ocurrir en cualquier lugar, en cualquier momento".

Ningún lugar es más peligroso para los periodistas que Gaza, pero Cisjordania no está libre de riesgos. La violencia de los colonos está en aumento, a menudo con la aquiescencia de las fuerzas de seguridad, que también tienen un historial de abrir fuego contra periodistas. Cuando la corresponsal principal de The Guardian para Oriente Medio, Emma Graham-Harrison, visita asentamientos o aldeas palestinas asediadas en Cisjordania, empaca su chaleco antibalas, casco y botiquín médico, e informa a la mesa internacional a dónde va y cuándo espera regresar.

También han muerto periodistas por ataques israelíes en el Líbano. El corresponsal de The Guardian en Beirut, William Christou, ha perdido a cuatro colegas profesionales en los últimos tres años, y le han disparado dos veces. Cada vez que Will viaja al sur del Líbano, el corazón de la batalla de Israel con la milicia de Hezbolá, se asegura de informar a la fuerza de paz de la ONU, la UNIFIL, de sus rutas y horarios exactos.

Will usa su pasaporte estadounidense "porque siento que los israelíes son menos propensos a atacar a un ciudadano estadounidense". La UNIFIL transmite los detalles a las fuerzas israelíes en la zona, dejando claro a los periodistas que no es una garantía contra recibir disparos. Pero al menos no puede haber excusas cuando los periodistas son atacados. Cada vez que un corresponsal de The Guardian va a algún lugar que implique peligro, se realiza una evaluación de riesgos que incluye formas sugeridas de mitigar el riesgo y un editor gerente decide si es aceptable. Normalmente se crea un grupo de chat para que el periodista y los editores puedan mantenerse en contacto constante durante la asignación.

Los esfuerzos para mitigar los riesgos para la seguridad de los periodistas son una parte esencial para brindarles los hechos. Los viajes y las precauciones a menudo son costosos. Pero dejar de informar donde hay peligro traicionaría a las personas que...