पत्रकार होना अब पहले से कहीं ज्यादा खतरनाक हो गया है, और यह खतरा लगातार बढ़ रहा है। कमेटी टू प्रोटेक्ट जर्नलिस्ट्स (CPJ) ने 2025 में रिपोर्टरों और अन्य मीडिया कर्मियों की 129 मौतें दर्ज कीं, जो अब तक का सबसे अधिक आंकड़ा है, और पिछले साल के पिछले रिकॉर्ड से पांच अधिक है।

मैंने गार्जियन के लिए तीन दशकों से अधिक काम किया है और कुछ भीषण युद्धों को कवर किया है, लेकिन पत्रकार अब निशाने पर हैं, सक्रिय रूप से लक्षित किए जा रहे हैं, जैसा मैंने पहले कभी नहीं देखा।

2025 में पत्रकारों की मौतों का भारी बहुमत गाजा, वेस्ट बैंक, दक्षिणी लेबनान, यमन और ईरान में हुआ। CPJ के अनुसार, इज़राइली सेना पिछले साल दुनिया भर में सभी पत्रकारों की हत्याओं के दो-तिहाई के लिए जिम्मेदार थी।

गार्जियन की पूर्व गाजा संवाददाता, मलाक तांतेश, को पिछले साल अक्टूबर की शुरुआत में उनकी फोटो जर्नलिस्ट बहन, एनास के साथ, 18 महीने के कठिन और खतरनाक काम के बाद निकाला गया था। उनका निकासी लगभग कभी नहीं हुई। गाजा से बाहर का रास्ता मलबे से अवरुद्ध था और जब तक इसे साफ किया गया, निकासी बस के आसपास गोलीबारी शुरू हो गई, और रेड क्रॉस की अंतर्राष्ट्रीय समिति के एस्कॉर्ट्स ने मिशन रद्द कर दिया। सौभाग्य से, उन्होंने एक घंटे से भी कम समय में पुनर्विचार किया और मलाक और एनास को ले जाने वाली बस, यूके विश्वविद्यालय छात्रवृत्ति से सम्मानित युवा फिलिस्तीनियों के साथ, अंततः सुरक्षित पहुंच गई। उनकी चचेरी बहन सेहम तांतेश ने उनकी जगह ली है और तब से गार्जियन के लिए रिपोर्टिंग कर रही हैं।

किसी भी असाइनमेंट पर निकलने से पहले, सेहम कहती हैं कि वह नवीनतम घटना अपडेट के खिलाफ अपने नियोजित मार्गों की जांच करती हैं। वह जब भी संभव हो अकेले यात्रा करने से बचती हैं और हमेशा सुनिश्चित करती हैं कि कोई रिश्तेदार उनकी गतिविधियों को जानता हो।

गाजा में सबसे खतरनाक क्षेत्र "पीली रेखा" के पास हैं, जो पिछले अक्टूबर में आंशिक रूप से देखे गए युद्धविराम के तहत स्थापित इज़राइली और हमास-नियंत्रित क्षेत्रों के बीच की सीमा है। इज़राइली सैनिक नियमित रूप से रेखा के पास आने वाले किसी भी व्यक्ति पर गोलीबारी करते हैं, और यह जानना अक्सर मुश्किल होता है कि खतरे का क्षेत्र कहाँ है। पीली रेखा कुछ स्थानों पर अचिह्नित है और समय के साथ आगे बढ़ गई है।

सेहम कहती हैं: "कोई वास्तव में सुरक्षित जगह नहीं है, और कोई समय नहीं है जिसे कम खतरनाक माना जा सके। हमले कहीं भी, किसी भी समय हो सकते हैं।"

गाजा से ज्यादा पत्रकारों के लिए कहीं और खतरनाक नहीं है, लेकिन वेस्ट बैंक जोखिम-मुक्त नहीं है। बसने वालों की हिंसा बढ़ रही है, अक्सर सुरक्षा बलों की मौन सहमति से, जिनका पत्रकारों पर गोलीबारी करने का रिकॉर्ड भी है। जब गार्जियन के मुख्य मध्य पूर्व संवाददाता एम्मा ग्राहम-हैरिसन वेस्ट बैंक में बस्तियों या घिरे फिलिस्तीनी गांवों का दौरा करती हैं, तो वह अपना बॉडी आर्मर, हेलमेट और मेडिकल किट पैक करती हैं, अंतरराष्ट्रीय डेस्क को बताती हैं कि वह कहाँ जा रही हैं और कब लौटने की उम्मीद करती हैं।

लेबनान में भी इज़राइली हमलों में पत्रकार मारे गए हैं। बेरूत में गार्जियन के संवाददाता, विलियम क्रिस्टू, ने पिछले तीन वर्षों में चार पेशेवर सहकर्मियों को खो दिया है, और दो बार गोली मारी गई है। जब भी विल दक्षिणी लेबनान की यात्रा करते हैं, जो हिजबुल्लाह मिलिशिया के साथ इज़राइल की लड़ाई का केंद्र है, तो वह संयुक्त राष्ट्र शांति सेना, यूनिफिल को अपने सटीक मार्गों और समय की जानकारी देते हैं।

विल अपने अमेरिकी पासपोर्ट का उपयोग करते हैं "क्योंकि मुझे लगता है कि इज़राइली एक अमेरिकी नागरिक पर हमला करने की संभावना कम रखते हैं"। यूनिफिल विवरण क्षेत्र में इज़राइली बलों को भेजता है, जिससे पत्रकारों को स्पष्ट हो जाता है कि यह आग की चपेट में आने के खिलाफ कोई गारंटी नहीं है। लेकिन कम से कम जब पत्रकारों को निशाना बनाया जाता है तो कोई बहाना नहीं हो सकता। हर बार जब गार्जियन का कोई संवाददाता खतरे से जुड़े कहीं भी जाता है, तो जोखिम मूल्यांकन किया जाता है जिसमें जोखिम को कम करने के सुझाए गए तरीके शामिल होते हैं और एक प्रबंध संपादक द्वारा यह निर्णय लिया जाता है कि यह स्वीकार्य है या नहीं। आमतौर पर एक चैट ग्रुप बनाया जाता है ताकि पत्रकार और संपादक असाइनमेंट के दौरान लगातार संपर्क में रह सकें।

पत्रकारों की सुरक्षा के जोखिमों को कम करने के प्रयास आपको तथ्य लाने का एक अनिवार्य हिस्सा हैं। यात्रा और सावधानियां अक्सर महंगी होती हैं। लेकिन जहां भी खतरा है वहां रिपोर्टिंग बंद करना उन लोगों के साथ विश्वासघात होगा जो